Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

     - Джентльмены, - сказал он, подымаясь на ноги, когда их  препроводили

в кабинет. - Присаживайтесь.

     - Это не обычная беседа, коммандер, - произнес  старший  по  возрасту

полковник. - Вы арестованы. Мы прибыли сюда, чтобы доставить вас на  Землю

в  трибунал,  по  обвинению  в  геноциде  и  подстрекательстве  чужаков  к

геноциду.

     - Мне жаль, - покачал Марк головой. - Но именно сейчас  я  никуда  не

поеду. И если уж на то пошло, то и вы тоже. - Он кивком головы  указал  на

дверь позади них, и, обернувшись,  обе  высокопоставленные  "шишки"  Штаба

пограничников увидели  несколько  молодых  колонистов,  держащих  в  руках

нацеленные на них плазменные винтовки.

     - Вы сами находитесь сейчас под арестом, - сообщил Марк. - Заберите у

них оружие. - Он наблюдал, как колонисты  освободили  от  ручного  оружия,

которое каждый из них носил при  себе  по  правилам  пограничников,  обоих

офицеров. - А теперь вы с таким же успехом можете присесть.

     Он сел сам и кивнул  колонистам,  которые  тут  же  вышли,  прихватив

оружие с собой.

     Но  тем  не  менее  ни  один  из  полковников  не  сделал  и  шага  к

предложенным креслам. Старший по возрасту, высокий, сухопарый, седовласый,

но уже лысеющий, с черными бровями и узким подбородком,  гневно  уставился

на Марка.

     - Вы не подчиняетесь приказам старших офицеров? - спросил он.

     - Больше уже не подчиняюсь, -  ответил  Марк.  -  Станция  Абруцци-14

теперь является  независимой  колонией,  и  все  мы,  кто  здесь  считался

пограничниками, стали колонистами.

     - Колонисты! - воскликнул пожилой полковник. - Революционеры - вот вы

кто такие! Каждый,  посылаемый  на  Пограничный  пост,  клянется  защищать

человеческую жизнь, а вы не только не  сделали  этого,  но  и  потревожили

чужаков, спровоцировав их напасть на Землю. - Его губы  сжались  в  тонкую

линию. - И что вы собираетесь делать с нами? Расстрелять?

     - Подержу какое-то время в тишине, пока  не  подвернется  возможность

прихватить вас с собой в небольшое путешествие, - сообщил Марк. - А  затем

отошлю вас назад на Землю, чтобы вы, рассказали им все, что увидите.

     - А сами, тем временем, рванете в обратную сторону?

     Марк покачал головой.

     - Я тоже полечу на Землю, - сказал он. - Как только закончу здесь все

дела. Ну а пока, - он нагнулся и произнес  в  настольный  переговорник:  -

Можете показать офицерам их комнаты.