Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

кроме меня одного. До свидания...

     Он быстро вошел в воздушный шлюз и нажал  кнопку,  которая  открывала

внутреннюю дверь и закрывала внешнюю. Он очень  боялся,  несмотря  на  всю

свою силу воли: поговори с ним Брот еще -  он  бы,  наверное,  сдался.  Но

дверь закрылась, а пожилой пограничник не произнес перед ее  закрытием  ни

слова больше.

     Он снова включил внутреннее освещение корабля и быстро  направился  к

пульту управления. Теперь он торопился отправиться в  путь.  Он  уселся  в

командирское кресло и запустил приборы по расписанию старта.  На  какое-то

мгновение он ощутил мимолетную тревогу  из-за  того,  что  Брот  находился

слишком близко к кораблю. Но  Брот  достаточно  опытен,  чтобы  догадаться

отъехать на безопасное расстояние от корабля.

     Тем не менее, чтобы удостовериться,  Марк  включил  обзорные  экраны,

переключил их  на  инфракрасный  режим  и  произвел  быстрое  сканирование

близлежащей местности. На расстоянии пятидесяти ярдов от корабля никого не

было. Он поднял корабль.

     Разведывательный корабль стартовал с ровным гулом, который постепенно

перешел в шепот, а затем в тишину, когда  он  вышел  из  плотных  слоев  и

двигатели автоматически переключились на хвостовые камеры. Теперь  на  его

обзорных экранах виднелась ночная сторона Гарнеры. Он отошел на безопасное

расстояние от планеты,  переключил  двигатели  и  запрограммировал  первый

прыжок по направлению к Земле, работая по  цифрам,  подготовленным  Маурой

Вольс и занесенным в ее записи.

     Затем он прыгнул...

     ...На обзорных экранах  возник  совершенно  иной  рисунок  звезд.  Он

посидел какое-то мгновение, просто  наблюдая  за  ними,  а  затем  немного

устало потянулся к записям и начал сопоставлять цифры в  них  для  второго

прыжка  с   автоматическим   отсчетом   нового   местоположения,   которое

корабельные компьютеры уже начали выстраивать на дисплее  перед  ним.  Это

была чисто рефлекторная привычка, которую он выработал, чтобы предохранить

себя навсегда от ошибок других. Маура Вольс не совершала ошибок - особенно

в том, что касалось курса от Гарнеры к Земле...

     Он все проверил. В вычислениях Мауры оказалась  цифра,  которая  была

стерта и изменена. Ничего в этом факте не должно было  казаться  странным,

но что-то такое в цифре, в том, где она была размещена, беспокоило  Марка,

несмотря на то что Маура была отличным навигатором.

     Вычисления  для  цифры,  которую  он   только   что   увидел,   также