Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

хватало воздуха, то ли ее тошнило...

     - Успокойтесь, - сказал Марк. - Через некоторое время вы привыкнете к

запаху. Не зажимайте носы и не делайте даже похожих  на  это  жестов.  Они

могут наблюдать - помните, они тоже не думают, что мы  пахнем  как  клумба

роз.

     И все же Марк, пока вел всех остальных вверх по лестнице, то  и  дело

ловил себя на том, что сдерживает дыхание. Запах от Меда В'Дан походил  на

запах прогорклого звериного жира, с неестественным, сладковатым привкусом,

который застревал в горле  человека  и,  казалось,  ни  за  что  не  хотел

убираться оттуда.

     Где-то впереди, в туманном полусумраке, их лестницу пересекла другая,

заворачивавшаяся слева. Все варианты движения оказались блокированы, кроме

единственного, ведущего направо. Марк  повернул  в  эту  сторону,  за  ним

последовали  остальные,  и  примерно  через  сотню  футов  они  подошли  к

открытому входу в один короткий коридорчик.

     Он привел их  к  белой  двери,  которая  уползла  в  сторону  при  их

приближении и привела в большую комнату с мягкой  мебелью,  которая  очень

походила на мебель людей. Как только дверь  закрылась  за  ними,  из  стен

подул довольно сильный ветер и природный запах чужаков  начал  становиться

слабее.

     - Мы здесь не первые люди, - заключил Пол.

     - Почему бы и нет, - сказал Марк, осматривая комнату. - Шишки с  Базы

Флота, а может, и еще кто. В любое время я...

     Удивленный возглас Спэла прервал его. Экс-морпех грузно  опустился  в

одно из кресел - всем показалось, что мебель  такая  же,  как  и  та,  что

изготавливалась на Земле, - и безрадостно обнаружил, что оно жесткое.  То,

что предполагалось  обивкой,  скрывавшей  пружинящий  материал,  оказалось

всего лишь имитацией  подобного  материала,  изготовленного  из  какого-то

твердого состава.

     Пол рассмеялся и пощупал ковер под ногами.

     - Вот на что они расходуют проволоку, - пошутил Пол и тут же добавил:

- Меня бы не удивило, окажись это на самом деле проволокой. -  Он  пересек

комнату к следующей двери,  которая  открылась  при  его  приближении.  Он

заглянул внутрь смежного помещения. - Ну что ж, по  крайней  мере,  у  нас

есть туалет и прочие необходимые вещи. Если только они тоже не имитация.

     Он протянул руку и повернул кран на  том,  что  с  виду  походило  на

обычный, человеческий умывальник. Вниз,  в  раковину,  потекла  вода.  Пол

завернул кран, поморщив нос.  Он  вернулся  в  "общую"  комнату,  и  дверь