Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

Землю и побыстрее забыть о Колониях.  Выкинуть  все  это  из  головы,  как

поступили твои друзья, оставшиеся дома.

     Он  замолчал.  Усилие,  которое  потребовалось  ему  на   то,   чтобы

произнести эти слова,  заставило  его  напряженно  выпрямиться  в  кресле.

Быстро светало, и теперь он мог разглядеть не только выражение ее лица, но

и темные тени под глазами. Но вид ее лица не помог Марку, он понял, что не

может понять его.

     Какое-то мгновение она  молчала  в  ответ  на  его  тираду.  А  когда

заговорила, голос ее был тих и доносился как бы со стороны.

     - Ты совершенно не понимаешь меня, - сказала она.

     - Я не понимаю тебя?.. - обвинение показалось ему беспочвенным.

     - Нет. А должен был бы, - произнесла она все тем же тихим голосом.

     - Должен? Почему же?

     - Потому что мы во многом похожи, - ответила она. - Ты  был  сиротой,

твои родители погибли раньше, чем ты мог бы  их  запомнить.  То  же  самое

касается  и  меня.  Мать  умерла,  когда  я  родилась,  а  отец  постоянно

отсутствовал на Земле, улетая по делам  Флота,  или  же  просто  находился

далеко от дома. Мы оба выросли сами по себе.

     - И именно это, - спросил он, - делает нас столь похожими?

     - Да, - ответила она, - потому что ни один из нас не хочет сдаваться.

Я никогда не прекращала своих попыток  создать  или  подправить  вселенную

так, чтобы она выглядела на мой вкус. И то же самое касается и тебя.

     Он пристально смотрел на нее в бледном свете зари, снова ощущая,  как

ее энергия прижимает его к стене.

     - Конечно же, я не хочу выходить замуж за Джарла, - произнесла она. -

Ты совершенно прав. Но мой отец считает, что я прилетаю  сюда  именно  для

этого, и ты не можешь отослать меня обратно. Я остаюсь, потому что не хочу

сдаваться в своем желании как-то улучшить мир. Я надеюсь найти свое  место

здесь, наблюдая, как ты руководишь колонией и пограничниками.

     Наконец, после этих слов, голос вернулся к нему.

     - Черт побери! - воскликнул он. - Неужели ты  считаешь,  что  я  веду

здесь какую-то игру? Неужели ты думаешь, что  Меда  В'Дан  лишь  проделают

какие-то чисто номинальные пассы, когда  нападут  на  станцию,  что  может

произойти каждую минуту?

     Он обеими руками ухватился за край стола и,  подтянувшись,  встал  на

ноги.

     - Тебе убраться отсюда давно следовало, и сидеть в окопах, позади вон

тех деревьев, подальше от Резиденции, как это сделали все остальные. Идем,