Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

20

«Морская коллекция» № 42008

не однажды было, американская Летучая эскадра отправится в Европу, и даже если ее целью будет лишь набег или демонстрация против нашего побережья, небезосновательная тревога за всю Испанию принудит нас к возвращению флота, хотя, может быть, будет уже слишком поздно.

...Присоединив к двум оставшимся на полуострове кораблям («Пелайо» и «Кар-лос V») и нескольким старым торпедным судам три линкора («Окендо», «Бискайя» и «Тереза») и «Кристобаль Колон» без его больших орудий, мы сможем защитить наше побережье... благодаря расстоянию, отделяющему противника от его баз».

Весной 1898 г., когда отношения между Испанией и Соединенными Штатами начали стремительно ухудшаться, «Бискайя» и «Окендо» находились в Гаване, оттуда направились в Пузрто-Рико, и лишь потом к принадлежащим Португалии островам Зеленого Мыса, куда прибыли к 19 апреля. Им требовалось загрузиться углем, причем в плохо оборудованном нейтральном порту, где не было специальных сооружений и где, как говорил Сервера, испанцы не чувствовали себя дома. Здесь следует обратить внимание на медленность проводимых испанскими кораблями угольных погрузок. Сошлемся на мнение Вильсона: «Среднее количество угля, загружавшегося за одну четырехчасовую смену, составляло 25 тонн, что является плохим показателем для современного крейсера с командой больше 500 человек и иллюстрирует недостаток сноровки или, может быть, необходимых приспособлений в испанской эскадре». Как бы то ни было, но к 19-му числу сосредоточение флота Серверы около Сан-Висенти завершилось. Спустя три дня, 22-го, Сервера получил приказание из Мадрида отправляться в Вест-Индию.

Четыре броненосных крейсера на бумаге представляли немалую силу, а поскольку американцы не знали маршрут их движения, то немедленно появилось множество слухов. Предполагали, что эскадра направилась в азиатские воды, к Филиппинам. Высказывалось мнение, что Сервера попытается перехватить американский броненосец «Орегон», совершающий переход с Западного на Восточное побережье США вокруг мыса Горн. Но особые опасения вызывала угроза бомбардировок испанцами собственно американских городов, прежде всего Нью-Йорка. Страх перед внезапным появлением противника не покидал как обывателей, так и профессиональных военных. Только этим можно объяснить, что на следующий день после установления блокады Кубы, утром 23 апреля, шедший к Гаване итальянский крейсер «Джованни Баузан» был ошибочно принят за «Бис-кайю». «Итальянца» едва не атаковали, но ситуация быстро прояснилась и серьезных неприятностей удалось избежать.