Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
непонятные, порой противоречащие здравому смыслу обычаи и традиции этого
края. К счастью, в войске почти все они касались Непостижимой Госпожи
Арилоры - остальные традиции солдат отбрасывал прочь за ненадобностью,
переходя из одного мира в другой (ведь война, в понимании армектанца, была
"иным миром"!).
Однако сложнее всего было общаться с людьми. С армектанками и
армектанцами. Дикий нрав дочерей и сынов Равнин нелегко обуздать. Частые и
внезапные вспышки ярости превращали дисциплинированных офицеров и солдат в
несносных скандалистов - так что либо кричи на человека, либо бей. Амбеген
выбирал первое и верил, что как-то справится, хотя все больше тосковал по
добросовестным надежным горцам, которых имел под началом в Громбеларде. С
этими же... лучницами он вообще не знал, что делать.
Впрочем, были у этих солдат и достоинства. Как и у трудных для
понимания армектанских обычаев имелись свои положительные стороны. К
примеру, никто никогда не напоминал Амбегену о его происхождении, хотя
всюду в Армекте Громбелард презирали... В глазах армектанцев солдат есть
солдат, и никто больше. Прежде он мог быть крестьянином или князем... Но
как только человек становился легионером, прежние его регалии уходили в
прошлое. Воинское звание, занимаемая должность, проявленные в бою трусость
или мужество - только это имело значение.
Вернувшись к себе, Тереза назло Амбегену решила, что спать ей вовсе не
хочется. Она бродила по небольшим, захламленным комнатам, словно
разъяренный зверь. Подсотник пеших лучников, хороший товарищ, который ей
нравился и с которым она иногда спала, не дождался ответа ни на
приветствие, ни на попытку завязать разговор. Наконец, подобающим образом
оценив ее настроение, он встал с койки, на которой лежал, надел сапоги и
вышел, за что она была ему крайне благодарна.
В деревянной кружке Тереза обнаружила вонючие мужские портянки и,
окончательно взбесившись, растоптала кружку в щепки. Иногда подобным
обществом она бывала сыта по горло. На заставе не предусматривалось особых
удобств ни для солдат, ни для офицеров; все подсотники занимали две
небольшие комнаты, из которых одна служила спальней. Никому не мешало, что
женщина живет и спит вместе с мужчинами. Нагота и все связанное с телом
считалось в Армекте чем-то вполне нормальным. Впрочем, даже если бы дела
обстояли иначе, поступающая в легион девушка должна была знать, что к ней