Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
Одноглазый громбелардец исчез. Тела нигде не было видно, и сотник понял,
что солдат, несмотря на раны, пошел вместе со своими товарищами. На
мост...
Он помог провести коней и раненых через неуклюжее заграждение,
состоящее из опрокинутой повозки, каких-то лестниц, лавок и неизвестно,
чего еще. Множество таких заграждений было возведено между домами.
Удостоверившись, что все нашли убежище в пределах этого "укрепления",
Рават снова перевел взгляд туда, где все еще сражались тяжеловооруженные
пехотинцы. Топорники рубили наездников и их животных, крики боли
смешивались с боевыми воплями алерцев. Узкий мостик в мгновение ока
оказался завален грудой трупов и раненых. Рават видел, как треснули
хлипкие перила под тяжестью свалившегося на них животного с всадником на
спине. Во все стороны полетели брызги, вспенилась вода, в которой билось
раненое животное. Алерцы, видимо, поняли, что мост им не одолеть, и теперь
переправлялись через поток.
Битва прервалась, топорникам отрезали путь к отступлению, после чего
засыпали со всех сторон дротиками и стрелами. Когда очутившиеся в
безопасности лучники Равата, передав раненых в руки крестьян, прильнули к
заграждению рядом со своим командиром, вода как раз поглощала смертельно
раненного, добиваемого множеством копий десятника тяжелой пехоты... На
мосту оставались лишь громбелардец и Биренета, стоящие среди десятков
сваленных в груду трупов животных, алерцев и людей. Все больше воинов
соскакивали с животных, еще мгновение - и дикая толпа ворвалась на мостик,
с двух сторон сразу. Лязг и вопли зазвучали с новой силой.
В течение долгих, очень долгих минут, пока двое щитоносцев сдерживали
атаку громадной стаи, легионеры в деревне хотели верить... да нет, они
вправду верили, что эти двое никогда не сдадутся, будут стоять так вечно и
рубить врагов, пока не останется никого, кто мог бы им угрожать.
Сокрушительные удары Биренеты чуть ли не подбрасывали алерцев в воздух,
скидывая их в воду через разбитые перила. Видны были отблески на доспехах
прикрывающего ее со спины товарища. Громбелардец, полуслепой, с большой
опухолью, закрывающей здоровый глаз, мог видеть, самое большее, размытые
тени... Обеими руками держа топор, он валил эти тени до тех пор, пока
какое-то оказавшееся более крепким, чем остальные, копье не выдержало
удара о кирасу и не пробило ее.