Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
последних сил товарищи. Кое-как справлялись лучники Астата. Хуже всего
дела обстояли на востоке. Крестьяне дрались, не жалея сил, но алерцы
быстро одержали верх: сильно оттолкнувшись от земли, они могли перескочить
через заграждение... Рават бросил туда единственный резерв, что был в его
распоряжении: десять вооруженных плотницкими топорами и трофейными
дротиками крестьян, возглавляли которых местные охотники, вооруженные
надежными, острыми копьями на крупную дичь. Крестьяне с разгона ворвались
на почти захваченную баррикаду и отбили атаку алерцев, понеся, однако,
неслыханные потери.
Прибежал Дорлот: Астат просил о подкреплении. Рават отправил кота назад
несолоно хлебавши. Впрочем, тот вскоре вернулся, но уже со стороны
восточных заграждений. Подкрепления! На сей раз сотник передал через него
обнадеживающее известие: "Скоро подойдет!" Он лгал, надеясь, что
приободренные крестьяне выдержат еще немного и, быть может, их упорство
сломит алерцев.
Ни один из обороняемых домов до сих пор не был подожжен, и вскоре стало
ясно почему. Нападавшие появились на крышах, пытаясь таким образом
преодолеть кольцо укреплений. Последним резервом Равата были Агатра и
Эльвина. Они справились с задачей. У юной Эльвины от непрестанного
натягивания тетивы немели руки. Рават это видел и, наблюдая за общим ходом
битвы, старался по мере возможности помогать лучницам. У него был
достаточно острый глаз; он не мог сравняться со своими легионерками, но
время от времени выпускал быструю стрелу - и попадал, хотя в мигающем
свете далеких пожаров это было непросто. Наконец ему удалось отбить у
алерцев охоту прыгать с крыш за линию обороны, но они подожгли два дома.
Сразу же за этим наступил перелом: возле большого южного заграждения
деревенский кузнец, некрупный, но страшно жилистый детина, у которого
убили одного из сражавшихся рядом с ним сыновей, с яростным ревом
отшвырнул свой тяжелый молот, схватил какую-то балку и, размахивая ею,
выскочил за укрепления. Не колеблясь, за ним кинулся Дольтар, а за
Дольтаром - остальные, сокрушая сбитых с толку неожиданной контратакой
алерцев. Представился единственный случай переломить ситуацию, и Рават его
не упустил. Отбросив лук, он взялся за копье.
- Победа! - заревел он так, что, несмотря на всеобщий шум, его услышали
повсюду. - Победа! Вперед! Дорлот, сообщи всем!.. Победа!