Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

поврежденных двигателей. Нос его  опустился,  и  он  понесся  к  земле  по

плавной  дуге,  стараясь  избежать  пушек  двух  приближавшихся   к   нему

кораблей-разведчиков.

     - Корабли, прекратить  огонь!  Прекратить  огонь  всем,  кроме  групп

ручного оружия, прикрывающих сбитых бандитов! - проорал Марк в микрофон. -

Группы ручного оружия, прикрывающие  корабли,  отвечать  огнем  только  на

огонь бандитов!

     Он повернулся к Полу:

     - Что насчет третьего?

     - Уходит... ушел, - сообщил Пол, показав на куб сканера. - Он даже не

помедлил, чтобы установить орбиту.

     Марк выпрямился. Он неожиданно понял, что все время сражения провел в

согнутом состоянии над радиотелефоном и приборами.  Его  спина  затекла  и

теперь болела, и когда  он  закрыл  рот,  замолчав,  то  его  сжатые  зубы

заскрипели.

     Он понял, что во рту у него полно пыли. Действительно, вся  местность

между ними и станцией  -  и  вокруг  на  значительном  расстоянии  -  была

заполнена дымом  и  пылью.  Он  посмотрел  на  Пола  и  увидел,  что  лицо

пограничника серо от пыли, также как и лицо Уллы, когда он перевел на  нее

взгляд.

     Она сидела неподвижно у земляной стены воронки, словно, так же, как и

он, занимала одно и то же положение в течение всего сражения. Он подошел к

ней и протянул руку.

     - Все закончилось, - сказал он.  -  Я  теперь  отвезу  тебя  назад  в

Резиденцию - или куда-нибудь еще, если она выгорела.

     Она ухватилась за протянутую руку и позволила  ему  поднять  себя  на

ноги, не произнеся не слова.

     - Через секунду я присоединюсь к тебе, - сказал  он.  -  Можешь  пока

забраться в машину.

     Он повернулся к Полу, который разъединял кое-что из оборудования.

     - Пусть кто-нибудь несколько следующих дней последит за скан-кубиком,

на всякий случай, - сказал Марк. - Остальное оборудование можно  сдать  на

станцию.

     Пол кивнул.

     Марк повернулся к Улле, которая стряхивала пыль с волос и лица.  Марк

развернулся и погнал назад к Резиденции.

     Улла молчала всю дорогу, но, когда заговорила,  голос  ее  был  полон

смущения. Резиденция  пострадала  лишь  очень  незначительно  -  во  время

первого пролета Меда В'Дан.

     - То, что ты ранее говорил про людей, которые вздернут тебя высоко  в

лучах солнца, когда ты перестанешь быть полезным для них... - сказала она.

- Ты действительно считаешь, что с тобой произойдет нечто подобное в  один

прекрасный день?