Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

     - Но, несмотря на столь радужную картинку, - продолжил Марк, - я имею

в виду похвалы с Земли, все это внимание, даже репарации со  стороны  Меда

В'Дан, которые оказались вполне добросовестны, что выплатили их, когда  мы

передали им их ренегатов и два корабля, - все  же  во  всем  этом  кроются

определенные недостатки. События привлекают к станции Абруцци-14  излишнее

внимание общественности. Мы очень много работаем, чтобы улучшить положение

вещей в нашей колонии, так чтобы она  могла  стоять  на  своих  ногах,  но

неурожай, как и дюжина других похожих неприятностей, может в любой  момент

свести на нет все наши усилия. И если что-то подобное произойдет, там,  на

Земле, среди правительства есть люди, которые обвинят в этом нас, ведь это

дело с отражением набегов  Меда  В'Дан  слишком  крепко  засело  у  нас  в

головах.

     - Да, сюжет вполне вероятен, - подтвердил Джэзет.

     - Но на это должен быть готов ответ, который бы одновременно  стал  и

ответом тем остальным людям в Земля-сити, которые,  похоже,  не  понимают,

как получилось, что у нас имеется  четыре  корабля  Флота,  но  нет  людей

Флота, чтобы ими управлять, - сказал Марк. - Именно  такой  ответ  мог  бы

разрешить все наши проблемы, прошлые и будущие.

     - И будущие? - спросил Джэзет.

     - Как я понимаю, - произнес  Марк,  пожав  плечами,  -  это  касается

вашего сообщения в Главный Штаб Флота  на  Земле,  что  вы  позволили  нам

получить четыре корабля, как часть эксперимента, проводившегося  вами  без

лишнего шума и касавшегося дальнейшей поддержки самостоятельности Колоний.

По сути своей, ведь так оно и есть. Вы можете даже попросить разрешения на

расширение эксперимента, сделав доступными нам и другим  колониям  гораздо

большее число кораблей. Это не только смотрелось бы неплохо, но и  снизило

бы давление на ваши собственные корабли,  находящиеся  на  боевых  вахтах,

несущие бремя охраны против ренегатов Меда В'Дан.

     - Еще больше кораблей и оружия? - Джэзет неторопливо покачал головой.

- Нет, не думаю.  Но  другое  ваше  предложение  достаточно  интересно.  Я

думаю...

     - Оно окажется бессмысленным без новой  дополнительной  поддержки,  -

перебил его Марк. - Кроме  того,  на  станцию  Абруцци-14  нападут  другие

ренегаты Меда В'Дан после того, как мы разделались с их  тремя  кораблями.

Какой смысл в том, чтобы станцию уничтожили теперь, когда у нас не хватает

необходимого  оборудования  для  обороны.  Со  стороны   будет   выглядеть