Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

мыслей. Они застряли и, что, в  общем-то,  происходило  со  всеми  словами

Джарла,  словно  остроугольные  песчинки,   прилипшие   к   коже,   больно

покалывали. Пока наконец Марк не решил, что  настала  пора  объясниться  с

Уллой.

     Он окончательно пришел к этому решению, когда одним  жарким  и  сухим

днем возвращался в Резиденцию на машине после  поездки  по  агрокультурным

секторам  станции.  Урожай  в  этом  году  уродился  прекрасный,  и  снова

благодаря Джарлу. У них теперь будет всего  более  чем  достаточно,  чтобы

накормить колонию в течение зимы, до начала которой  осталось  менее  трех

месяцев. Но именно потому, что урожай был столь хорош, он  одновременно  и

представлял собой проблему. Обычно все в колонии, кто только мог работать,

привлекались  к  уборке  урожая.  Но  в  этом  году  почти  четверть   его

работоспособного населения была занята другими делами, и большая  часть  -

обучением, как управлять, руководить полетом и вести  боевые  действия  на

бывших кораблях Флота. Если бы он снял их с обучения  и  послал  на  поля,

разбросанные вокруг станции, не  было  бы  никакой  возможности  в  случае

необходимости быстро заполнить корабли командами.

     И по-прежнему не проявлялось никаких признаков активности Меда  В'Дан

против Флота. Торговые корабли чужаков теперь во  все  большем  количестве

прилетали прямо на  станцию  для  торговли.  Никогда  еще  Меда  В'Дан  не

выглядели столь миролюбивыми и дружелюбными. И каждые двадцать часов  один

тяжелый разведывательный корабль сменял  другой,  вылетая  со  станции  по

маршруту, который Марк, Улла и Маура Вольс считали наиболее вероятным  для

атаки чужаков против Флота. И ежедневно возвращавшиеся корабли докладывали

о полном отсутствии активности чужаков.

     Таким образом, весь тот день Марк раздумывал над  своей  проблемой  -

рискнуть ли и снять обучаемых с крейсеров для сборки урожая, или нет  -  и

неожиданно отметил, что  лицо  Уллы  постоянно  вторгается  в  его  мысли,

несмотря ни на какие меры, предпринимаемые им. В раздражении он решил, что

если он не может решить столь простую проблему, то по крайней  мере  решит

другую, - и направился назад в Резиденцию.

     И когда он прошел через главный ее вход и ступил на  мягкое  ковровое

покрытие холла, он услышал из-за двери, ведущей  в  комнату  Брота,  тихий

говор нескольких голосов, среди которых был голос Уллы.

     Пока он шел к двери, неслышно ступая по ковру, он  узнал  два  других