Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

что никто из них не смеет стрелять в пограничника, но может статься, что я

бы смог. Что взбрело тебе в башку, будто ты смеешь играть свою игру с Меда

В'Дан на корабле Флота? Может  быть,  просто  для  того,  чтобы  увереннее

чувствовать себя и не беспокоиться за последствия?

     - Я учел все возможные последствия, - ответил Марк.

     - Ты хочешь сказать, что рассчитывал на нас с Элом?  На  то,  что  мы

попытаемся вытащить тебя из дерьма, в которое ты  сам  же  и  вляпался?  -

Морщины на загорелом лбу Уина слились в жесткие впадины.

     - Я ожидал, что вы поможете,  -  признал  Марк.  -  Но  я  был  готов

выпутаться и сам, если бы мне пришлось выпутываться самому.

     - Выпутаться сам! - Уин уставился на него. - Ты действительно считал,

что можешь справиться с целым кораблем, с парнями  Флота?  Имея  при  себе

одну-единственную пушку?

     - Ну, не совсем так...

     - Н_у_, _н_е _с_о_в_с_е_м _т_а_к_! - то ли фыркнул, то ли передразнил

Уин.  -  Ладно,  так  или  иначе,  это  не  имеет  значения.  Но  вот  что

действительно ты должен себе уяснить, так это то,  что  принцип  поддержки

одного пограничника другим пограничником был изобретен не для того,  чтобы

ты мог набрасываться на первого встречного Меда В'Дан и рассчитывать,  что

он не обратит на тебя внимания. Это закон, к  которому  мы  пришли,  и  он

доказан кровью ряда хороших  парней,  так  что,  по  крайней  мере,  можем

сотрудничать с Флотом, у ребят  которого  ничуть  не  больше  принципов  и

храбрости, чем у жирного кролика. И  ты  должен  научиться  понимать,  что

означает этот закон. Я  запрещаю  тебе  выходить  из  каюты  до  окончания

полета, а когда ты встретишься с Бротом  Холлидэем,  то  передашь  ему  от

меня, чтобы он обучил тебя, как действовать в подобных ситуациях.

     - Нет, - тихо произнес Марк. - Я не запру себя самолично в  каюте.  И

ничего не стану передавать Броту Холлидэю.

     Уин отступил на шаг, так что теперь они могли разглядывать друг друга

с ног до головы - от сапог  до  макушки.  Его  правая  рука  потянулась  к

кобуре, в которой опять находилось его личное оружие,  во  время  завтрака

лежавшее перед его тарелкой на столе.

     - Парнишка, -  мягко  произнес  Уин,  -  может,  получение  Премии  в

Земля-сити ударило тебе в голову. Может быть, ты думаешь, что мастерство и

рефлексы - все, что требуется. Ты хочешь сразиться со мной?

     - Нет, если только меня к этому не вынудят, - ответил Марк. - Но я не