Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

24 «Морская коллекция» № 42008

ная эскадра когда-либо уменьшалась до семи кораблей. Даже если это так, шесть лучших их кораблей представляют силу, в три раза превосходящую мою. Недостаток дальнобойных орудий в фортах на входе в гавань не позволяет держать американцев на значительном расстоянии; так что в результате они всегда находятся близко ко входу в гавань, и их мощные прожектора делают для меня выход невозможным, кроме вступления с ними в сражение и победы над ними. По моему мнению, попытка покинуть этот порт, несомненно, повлечет за собой потерю эскадры и смерть большой части команд всех моих кораблей. Сам я на это никогда не пойду, но если вы прикажете это сделать, то я подчинюсь. По-моему, потеря эскадры была предрешена еще тогда, когда я был направлен сюда; так что нынешняя критическая ситуация не является для меня неожиданностью. Так или иначе, вам решать, пойдем ли мы на эту жертву, но я думаю, что она бесполезна».

В конце июня американцы активизировались, и с 30 июня по 2 июля на подступах к Сантьяго шли жестокие бои. Хотя наступавшие смогли потеснить защитников города, войска Шафтера понесли довольно серьезные, причем заметно большие, чем обороняющиеся, потери. У испанцев серьезное ранение получил командующий гарнизоном генерал Линарес. В списке потерь значились и 11 раненых моряков с эскадры Серверы, среди них — начальник штаба капитан 1 ранга Бустаменте (так и не оправившись от раны, он скончался в госпитале еще до капитуляции Сантьяго). Сменивший Линареса генерал Тораль считал, что с помощью экипажей кораблей и, при необходимости, используя для стрельбы по береговым целям их мощную артиллерию, он сможет отстоять город. Но 2 июля Сервера получил категорический приказ выйти в море и прорываться в Гавану...

ГИБЕЛЬ ЭСКАДРЫ СЕРВЕРЫ

Сервера принял решение прорываться через американскую блокаду днем. Его флаг-капитан Виктор Конкас и другие старшие офицеры предлагали идти на прорыв ночью, но адмирал опасался, что вражеские прожектора, направленные на вход в гавань, своим ярким светом ослепят рулевых, что в очень узком проходе приведет к самым трагическим последствиям. К мнению командующего присоединились вызванные на совещание лоцманы. Они указали, что даже в светлое время суток выход из канала возможен на скорости не более 8-ми узлов, а ночью ход придется уменьшить до совсем малого, а дистанцию между кораблями — значительно увеличить. К тому же очень опасной представлялась возможная атака вражеских миноносцев на выходе из канала. Это могло привести к тому, что испанские корабли оставались бы в крайне невыгодном тактическом положении под огнем неприятельских пушек слишком долго. Кстати, американские офицеры, разбиравшие впоследствии действия недавнего противника, сочли решение идти на прорыв