Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

Существует описание событий, оставленное казначеем крейсера «Альмиранте Окендо». Испанский офицер приводит несколько другое число сделанных носовой 280-мм пушкой выстрелов — три (хотя разница, прямо скажем, невелика), да и причину пуска торпед указывает другую: «Неравная битва стала еще более неравной, когда вражеский снаряд попал в носовую орудийную установку, убив всех артиллеристов за исключением одного тяжело раненого. Из 14-см батареи в строю оставались только два орудия. Кормовая установка вскоре осталась без командира, который был убит, когда, почти задохнувшись от дыма, он открыл дверь. На борту «Окендо» было два очага пожара, один в носовой части нижней палубы, вскоре взятый под контроль, и еще один на корме. Потушить его не удавалось из-за того, что помпы не могли обеспечить подачу воды. С самого начала боя не работала подача боезапаса к 14-см орудиям. Когда наш командир дон Ласага увидел, что пожар невозможно потушить, а все орудия выведены из строя, он начал готовиться к тому, чтобы выбросить корабль на берег. В первую очередь было приказано выпустить торпеды, чтобы вынудить противника прекратить сближение с нами. После консультаций со всеми присутствующими офицерами он отдал приказ о спуске флага. Второй и третий помощники и три лейтенанта были убиты, а Ласага, отдав приказ о спасении экипажа, отдал жизнь за свою страну».

К этому моменту «Колон» и «Бискайя» продолжали движение в западном направлении, а американская эскадра шла тем же курсом, но в 1500 — 3000 ярдов мористее. Основной удар теперь обрушился на «Бис-

кайю». Крейсер оказался подогнем нескольких кораблей противника («Бруклин» вел огонь по «Бискайе» с малых дистанций — примерно 1800 ярдов, сблизившись в какой-то момент до 1000 ярдов, затем — до 950; в 10.50, спустя 20 минут после начала «ближнего боя», в дело включился «Орегон»), а его возможности сопротивляться сильно уменьшало плохое состояние материальной части. 140-мм орудия и их боезапас быстро продемонстрировали свою «дефективность»: затворы не закрывались, снаряды заклинивало в стволах, запальные трубки отказывались срабатывать. Из одного орудия безуспешно пытались выстрелить семь раз, прежде чем это удалось сделать, из другого — восемь. К 10.50 крейсер был охвачен огнем, а вся его артиллерия замолчала. В это же время «Бискайя» предприняла маневр, который испанцы объясняли попыткой протаранить самого опасного противника — «Бруклин». Однако, как и следовало ожидать, все окончилось неудачей, а испанский командир капитан 1 ранга Элатэ был ранен. «Бискайя» повернула к берегу, причем на корабле в котельных отделениях фактически взбунтовались кочегары. По словам испанских офицеров, для наведения порядка пришлось применить оружие, застрелив нескольких «смутьянов».