Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

Соединению было поставлено три задачи:

- создание базы на Аландских островах для подготовки главной операции;

- перевод "Балтийской дивизии" в Финляндию;

- участие в операциях у финского побережья.

21-22 февраля Специальное соединение было окончательно сформировано. Первоначально оно состояло из линкоров 'Westfalen", 'Rheinland", крейсера-заградителя 'Nautilus", 3-й группы прерывателей заграждений, 9-й полуфлотилии тральщиков, четырех миноносцев, семи вспомогательных судов и нескольких транспортов. 24 февраля контр-адмирал Мейер поднял флаг на 'Westfalen". К его штабу причислили капитан-лейтенанта Кипа (Kiep) от штаба Флота Открытого моря, капитан-лейтенанта Бастиана (Bastian) из бывшего штаба командующего разведывательных сил Балтийского моря и капитан-лейтенанта Иссена (Ihssen) от Главного морского штаба.

23 февраля на линкоры началась погрузка 14-го егерского батальона под командованием Вел. герцога Мекленбургского и приданной ему роты велосипедистов. 24 февраля корабли первого эшелона вышли в восточную Балтику. Переходу, помимо льда, мешали и трудности иного рода. Шведское правительство отказало в проходе через территориальные воды (несмотря на свое первоначальное согласие), одновременно запретив также высадку войск в Eckero. Путь кораблей лежал через шхеры севернее Lagskar. Высадить войска на разрешенном участке южнее Lomland не удалось из-за льда и предполагаемых минных полей. Поэтому Мейер все же отправил корабли в Eckero, куда они и прибыли 5-6 марта. После переговоров с шведским морским представителем 7 марта была произведена высадка войск. Позже высаженный на Аландских островах егерский батальон по льду перебрался на материк, причем был обстрелян с берега, но при огневой поддержке крейсера "Kolberg" успешно завершил переход.

10 марта Мейер на 'Westfalen" ушел в Данциг, где был определен дальнейший план действий. 'Rheinland" оставался в Eckero до 10 апреля. Первоначальный план предусматривал, что десант высадится в районе Raumo-Mantyluoto, то есть к северу от Аландских островов. Из-за сильного льда это было невозможно, а так как время торопило, Мейер предложил в качестве основного места высадки крепость

2 ' 97 (14)

21

ЛИНЕЙНЫЙ КОРАБЛЬ "NASSAU"

Hango. Его предложение было рассмотрено 12 марта, а 14 марта одобрено окончательно. Для решения задачи соединение усилили дредноутом 'Posen"(2-й флагман контр-адмирал Хартог (Hartog), крейсером 'Kolberg", броненосцем береговой обороны 'Beowulf", вспомогательным крейсером 'THowe", 4-й полуфлотилией тральщиков и несколькими, пароходами. Предполагалось, что присоединится также и дредноут 'Nassau" но он находился на верфи и не был боего-тов.