Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
слугами, - рассеянно говорил он, забывая о том, что весь мир для
подсотницы заключался сначала в убогой деревне, а потом - в военных
гарнизонах. - Лишь удовлетворение потребностей, а измена... Ведь она могла
со слугами так же, как я - с солдатками. На то и слуги в доме. Чтобы
оказывать услуги.
Молча, прикусив губу, Тереза слушала его все более бессвязную речь.
- Сломать жизнь. - Он тряхнул головой. - Что тут еще можно сломать?
Военную карьеру? Да что мне с этой карьеры? Я хочу от всего освободиться.
Мне кажется, я могу изменить... весь мировой порядок. Может, стоит
попробовать? Тереза, я должен ехать к алерцам, потому что... потому что
должен. Да, слишком многое мне в жизни не удалось, но даже не в этом дело.
Не только в этом. Я поехал бы, так или иначе. Когда сделаю то, что должен,
наверное, тогда я буду думать, что дальше. Если и не брошу войско, то
попрошу должность... кто его знает? В Дартане? Или в Громбеларде? Пока не
знаю, ничего не знаю.
Он замолчал.
- Иди, - негромко сказала Тереза. - Командование ты передал. Теперь
иди.
Он кивнул ей, поднялся - и вышел.
Разбитые окна были закрыты какими-то одеялами, благодаря чему тепло
уходило из комнаты чуть медленнее. Сквозь узкую щель между оконной рамой и
неровно повешенной "занавеской" проникал луч желтого, мигающего света.
Огоньки стоящих на столе свечей мерцали, и в ритме их мерцания загорались
и гасли снежинки под окном.
Сидящая в комнате женщина, и без того уже оглушенная отвратительным
самогоном, напивалась все сильнее.
Из мрака, из-за угла здания, появилась какая-то тень. Навстречу ей
вышла вторая.
Когда падал густой снег, от котов-разведчиков не было никакой пользы.
По уши увязающий в сугробах, оставляющий везде следы, видный как на ладони
- такой кот-солдат никому не нужен. Разведчики Дорлота давно не покидали
заставы. Люди, привыкшие к виду котов-легионеров, лишь делали вид, что
"все нормально". Но ни одна часть не насчитывала целых восьми котов. Мало
того, не все они были тирсами, как Дорлот... Двое разведчиков происходили
из громбелардских гадбов. Старательно скрывая беспокойство, солдаты косо
посматривали на этих странных созданий. Редко кто умел договориться с
котом - не определишь, что оскорбит его, а что развеселит. Ну а гадбы
вообще были созданы Шернью как машины для убийства... Ничто на свете,
обладающее подобными размерами и весом, не имело ни малейшего шанса на