Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
- Оба, - ответил на том же языке второй гадб, не столь мускулистый, но
размерами ненамного меньше первого. - Гвардейцы из Рахгара. По контракту.
Амбеген едва не присвистнул: а он и не знал, что у него есть воины из
знаменитой во всем Шерере рахгарской кошачьей полусотни! Он продолжал
расспрашивать по-громбелардски, не желая, чтобы гонцы услышали дурные
вести, если таковые имеются.
- Что происходит внутри "языка"?
Маленькая серая легионерка лежала неподалеку на боку - измученная,
полуживая, с широко раскрытыми янтарными глазами. Нос, обычно розовый, был
сейчас ярко-красным.
- В "языке" идут бои, комендант. В двух-трех милях отсюда серебряные
сдерживают золотые стаи. Но не так, как здесь. Там они появляются одна за
другой, и одну за другой их уничтожают. Правда, у серебряных почти не
осталось воинов. Десятник велел передать, что вряд ли они сумеют прислать
сюда подмогу.
- Ты свободен, гвардеец, - поблагодарил Амбеген. - Всем отдыхать. Из
Громбелардской Гвардии - сюда? В обычные отряды легиона? - спросил он
через плечо.
- Здесь мы еще не были, надсотник.
Вот и весь ответ.
Амбеген снова перевел взгляд на поле боя. Там ничего не изменилось:
силы серебряных быстро уменьшались, но золотые, похоже, все меньше
понимали, чего хотят... Его это начало злить, он прекрасно осознавал:
нельзя так долго держать солдат в бездействии. Они засмотрятся на битву,
остынут, привыкнут к мысли о том, что все решится без их участия... Нужно
привести войско в движение, хотя бы ненадолго. Он решил еще раз повлиять
на ход событий... и совершил ошибку!
Надсотник вовсе не был выдающимся тактиком; да, свое дело он знал,
однако маневры на поле боя являлись его самым слабым местом... Он умел
держать позицию, с тем же железным упорством мог пробиваться сквозь войска
противника... и на этом, собственно, все. Амбеген прекрасно подготовился к
кампании, но весь план сражения разработал на карте, которую держал в уме.
Он учитывал скорее то, что противник может подумать, чем то, что может
сделать. Но вдруг у алерцев не будет времени на размышления?..
Он великолепно представлял себе положение вождя серебряных и предвидел
его решения, но сейчас Амбегену не хватило чутья. Он неверно оценил
ситуацию и поступил так, как хороший полевой командир не должен был
поступить, - повторил трюк, который однажды удался, но на этот раз
перегнул палку... И полностью свел на нет все то, чего достиг. Он нарушил