Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
она села в седло, он поправил их немного.
Оглянулся на крестьян, уходивших все дальше в лес. Они почти исчезли за
деревьями.
- Езжай, малышка, - тихо, почти трогательно проговорил он.
Девушка не знала, что сказать. Все ее товарищи сгрудились вокруг и
смотрели на нее. Агатра, сидящая на повозке с ранеными солдатами, махнула
рукой:
- Езжай, Эльвина.
Девушка выехала из леса и неуверенно пустила коня рысью. У Равата
перехватило дыхание. В руках этого неумелого наездника судьба стольких
людей...
Эльвина была уже далеко, когда он повернулся и сказал:
- Выходим.
Управлявший волами лучник начал маневрировать тяжелой повозкой. Рават
еще раз бросил взгляд на степь - и увидел золотых алерцев.
Они появились из леса - того самого, что служил укрытием его людям.
Несколько тварей бросились в погоню за одинокой фигуркой в степи. Увидев
их длинные, плавные прыжки, Рават понял, что у девушки нет никаких шансов.
В мешочке с удачей, который Непостижимая Госпожа держала для сотника,
давно уже ничего не осталось...
Он негромко крикнул, останавливая своих солдат. Вскоре они стояли рядом
- бессильные, как и он сам.
Из леса появлялись все новые уродливые фигуры, то неуклюже
покачивающиеся на коротких, сгибающихся назад ногах, то быстро и ловко
передвигающиеся на четырех конечностях, опираясь на длинные передние лапы.
Тела покрывала жесткая рыжая шерсть. С расстояния в четверть мили нельзя
было разглядеть какие-либо детали, но солдаты Равата не раз видели
подобных тварей, а потому легко могли представить выражение темных плоских
морд с широкими ноздрями и оскаленными зубами, среди которых выделялись
длинные острые клыки.
Орда полузверей обнаружила следы людей и повозок.
- Господин! - воскликнул Дольтар.
Там, где они стояли, тянувшийся с юга на север лес резко изгибался; его
стена уходила прямо на северо-запад. Среди деревьев виднелись просветы, и
Дольтар указывал рукой именно в ту сторону. Оттуда приближались несколько
десятков наездников на вехфетах...
События в степи развивались стремительно. Тяжело дыша от возбуждения,
солдаты смотрели то на золотую стаю, вынюхивающую следы, то на трех
тварей, бегущих за Эльвиной, то опять на серебряных воинов и, наконец,
вдаль, где появился еще один крупный отряд! Заметив серебряную стаю,
может, золотые откажутся от преследования юной лучницы. И, может быть...
Но нет, ибо Агатра вдруг прошептала:
- Это... это наши.