Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
типичной для котов яростью, возникавшей совершенно неожиданно, без
предупреждения.
Дорлот обижался, когда его слова подвергали сомнению. Как и всякий кот,
говорить неправду он считал ниже своего достоинства. Порой возникали очень
сложные ситуации - представьте, когда вам в лицо откровенно высказывают
все, что думают, например, о вашем подарке. К сущности обмана кот
относился точно так же, как и к природе правящих миром сил, которых только
что упоминал. Ложь требовала от кошачьего разума столь значительных
усилий, что могла приравниваться к самому значительному событию во всей
кошачьей жизни.
- Успокойся, Дорлот, - примирительно сказал Рават, будто сам только что
не кричал. - Никто не говорит, что ты лжешь. Но может, что-то ускользнуло
от вашего внимания? Даже кот-разведчик способен ошибаться...
- Ничего подозрительного я не заметил, комендант. Если замечу, скажу.
Между прочим, я очень доволен, что комендант Амбеген вернется и наконец
наведет здесь порядок. Давно пора перерезать всех этих свиней, что торчат
у нас под боком. Хватит искать объяснений в собственных снах. Они изменили
тебя, комендант. Пора решать, какой мир больше тебе по душе. Тот, в
котором ты живешь, или тот, который тебе снится.
Рават немного помолчал.
- Однако, Дорлот, ты слишком много себе позволяешь, - наконец сказал
он.
И приоткрыл дверь. Кот ушел, не говоря ни слова.
Рават снова сел за стол и перечитал все три письма по очереди. Дольше
всего он держал в руке последнее. Потом отложил его и опять принялся
растирать руки.
Все чаще у него возникало желание бежать. Бежать от этой войны, от
границы, от войска... Свое дело он сделал. Теперь его ждет иная жизнь,
давно забытая, но не такая уж и плохая. Спокойная. Он начал осознавать,
что конь и седло - это слишком мало, чтобы сделать человека счастливым.
Нужно место, куда можно вернуться, где можно отдохнуть. Отдохнуть...
Снаружи после короткого перерыва снова разбушевалась метель.
Время Сдвига. Тени Лент Алера. Подвижная граница. Все это звучало
чуждо, странно, но каким-то образом Рават мог понять, что означают эти
слова... Как и прочие солдаты, он всегда отдавал себе отчет в том, что
охраняет границу от чего-то чуждого, созданного могуществом иной, нежели
Шернь, силы. Здесь пролегала не обычная граница, разделяющая две страны,
такая, которая когда-то отделяла Армект от Дартана. Через границу, как это