Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

запчасти, оружие и примерно двенадцать сотен  колонистов,  коих  надлежало

доставить на четыре  колонизированные  планеты,  расположенные  в  системе

Солнца Гарнера, звезды типа G0, имевшей семью из  восемнадцати  планет.  В

числе пассажиров были адмирал-генерал,  командующий  Синим  подразделением

Космофлота Внешней Космобазы, со своей личной группой  из  шести  человек,

двадцать три представителя деловых кругов и крупных торговцев, четверо  из

них - с женами. А также трое пограничников, включая Марка.

     Марк  взглянул  на  собственное  отражение  в   серебристом   корпусе

плазмогенератора, ожидавшего погрузки. Высокий худощавый  парень,  лицо  с

темными, проницательными глазами. Одет в летный серый  костюм  и  короткую

куртку опытного пограничника. На ногах -  эластичные,  но  практически  не

имеющие сносу сапоги. Его личное оружие находилось в кобуре  со  срезанным

верхом, которая крепилась как к ремню, затянувшему его тонкую талию, так и

пристегивалась к серой штанине правого бедра. На левом бицепсе под курткой

к  серой  форме  аналогичным  способом  была  прикреплена  тонкая   черная

металлическая полоска с эмблемой, удостоверявшей  его  ранг  пограничника.

Ранг опытного пограничника,  который  явно  не  стыковался  с  откровенной

детскостью черт  лица  Марка.  Несколько  минут  назад  он,  с  внутренней

ухмылкой, отметил легко  читаемое  удивление  на  физиономии  охранника  у

внешних ворот закрытой территории Космопорта.

     Сейчас это воспоминание вновь  рассмешило  Марка.  Едва  ли  охранник

прежде хоть раз видел "гонца", каким казался Марк со стороны и который  бы

носил серый  костюм  и  пистолет,  открытый  взору  каждого,  как  ветеран

Пограничных станций. Ну а то, что любой из новоиспеченных пограничников на

пять лет старше... Марк знал и сам.

     Он вновь сконцентрировал внимание на длинной цепочке фигур,  примерно

в двадцати ярдах от него, за проволочной оградой, медленно  вливавшихся  в

корабль через грузовой люк. И  мужчины  и  женщины  совершенно  одинаково,

обреченно и машинально, шагали внутрь. Но лица их были угрюмы и  бледны  -

как  от  внутреннего  страха,  так  и  с  похмелья.   Изредка   попадались

зомбиподобные  фигуры,  которым  помогали  либо  друзья,  либо  жены;  для

эмоциональной  разгрузки,  еще  на  подготовительном  этапе,  чтобы  снять

избыток нервозности, им вводили большие дозы транквилизаторов.

     В эти мгновения  они  все  были  похожи  на  обычную  серую  толпу  -