Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
достаточно было посетить эти комнаты трижды, чтобы почувствовать себя как
дома - все принадлежащие хозяевам предметы всегда ставились, вешались и
клались в точности на свои места. Да, это можно было назвать порядком...
Комнаты принадлежали сотнику-коменданту Эрвы, одной из армектанских
застав на севере, и его заместителю.
- Эй, Рават, ты спишь? - повторил комендант, высокий и крепкий
светловолосый мужчина лет сорока. - Порой я думаю, что тебе и в самом деле
пора стать во главе собственного подразделения, вместо того чтобы впустую
торчать на посту заместителя.
Хорошо сложенный офицер, лет тридцати с небольшим, среднего роста,
оторвал взгляд от окна. На нем была простая кольчуга, на ногах - крепкие
сапоги, такие же, как и под столом. Кольчугу покрывала голубая накидка со
знаками различия сотника легиона; рукава с белыми, вырезанными
треугольными зубцами манжетами, а также нижний край накидки были отделены
от общего голубого фона темно-серой полоской почетного гвардейца. И в
самом деле, казалось несколько странным, что офицер такого ранга, вместо
того чтобы добиваться самостоятельной командной должности, предпочитает
торчать в Эрве и довольствоваться низким жалованьем.
- Да не сплю я, Амбеген. Все слышу, - сказал он, проводя рукой по
коротким черным волосам. - Амбиции - попридержу. А лучшего заместителя
тебе не найти, ибо, кроме этих самых амбиций, недостатков у меня не
много...
- Все далеко не так просто, - прервал его комендант. - Знаю, Рават,
чего ты боишься. Думаешь, получив командную должность, придется тебе
сидеть за частоколом, вместо того чтобы резвиться в степи. Это я понимаю.
Но с другой стороны, ты ведь постоянно мучишься, выслушивая мои
распоряжения. Ты сам не знаешь, чего хочешь, и в этом все твои проблемы.
Рават прикусил черные усы:
- Сколько дашь людей?
Наступила короткая пауза.
- Тридцать, не больше, - наконец сказал Амбеген, прекрасно зная, что
это в два раза меньше, чем нужно. - Выбери самых лучших. Восьми верховых
хватит?
Рават потер подбородок:
- Неплохо бы побольше.
- Хорошо, возьми двенадцать. Четверо нужны мне здесь... это даже
меньше, чем требуется для патрулей. Ну и кота, само собой, забирай. Мне он
для обороны ни к чему, а у тебя будет великолепный разведчик.
Рават снова повернулся к окну. Натянутая на рамы пленка давно
полопалась, и солдат во дворе было хорошо видно.