Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

     Через  двадцать  минут,  когда  первый  прыжок  удачно  завершился  и

компьютеры начали расчет нового,  на  корабле  прозвучали  три  сигнальные

ноты.

     - Корабль сейчас находится в межзвездном пространстве, -  последовало

пояснение, как только стихла последняя нота. - Все  двери  внутри  корабля

разблокированы. Пассажирские палубы и кафе-холлы открыты для обслуживания.

     Марк, очнувшийся от легкого сна при первом звуке нот, встал, побрился

и оделся так же аккуратно, как  если  бы  он  по-прежнему  был  кадетом  и

собирался на парад. Он проверил  свое  оружие,  засунул  его  в  кобуру  и

направился в главное кафе-холл.

     Когда он вошел, его  взгляду  открылась  следующая  картина:  столики

стояли не скученно, потолок хотя и был низким, тем не менее холл  выглядел

приятно и был почти пуст, за исключением одного столика, справа от  входа,

на полпути между дверью  и  длинным  столом,  стоявшим  у  противоположной

стены. Это был маленький стол на три персоны. Двое мужчин  в  серой  форме

пограничников уже сидели в креслах лицом друг к другу.

     Одному из них было немногим больше тридцати, но он  уже  облысел  "на

большую половину", а его коротко подстриженные  черные  волосы  напоминали

монашескую тонзуру над загорелым, слегка вытянутым лицом.  Второй  мужчина

был лет на десять старше, высокого роста, сложенный как атлет,  светлые  с

проседью  волосы  "сидели"  на  его   круглой   голове   словно   шапочка.

Черноволосый ел в данный момент  отбивную,  светловолосый  расправлялся  с

яичницей с беконом. В ведерке со льдом на  столе  перед  ними  красовалась

бутылка аквавита, которая уже опустела  примерно  на  одну  шестую  своего

объема. Оружие лежало на столе справа от тарелок.

     Марк, кивнув поклонившемуся стюарду, подошел к  незанятому  креслу  у

стола и остановился за ним.

     Двое мужчин продолжали есть и пить, не реагируя на присутствие Марка.

Спустя какое-то время черноволосый оторвал свои взгляд от тарелки, но лишь

для того, чтобы взглянуть на пограничника, сидящего напротив него.

     - Похоже, что у нас появился еще один ученик, Уин, - сказал он.

     - Я заметил, - ответил Уин. Голос его прозвучал высоко, как у тенора,

а  не  баритона,  и  слегка  хрипловато.  Затем  он  налил  себе   немного

бесцветного крепкого напитка и единым махом заглотил.  Затем,  по-прежнему

не глядя на Марка, добавил: - Как тебя зовут, ученик?