Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

оказались   томительно   долгим   периодом   для   прирожденного   лидера,

вынужденного сидеть в горах, в то время как его последователи взяли в свои

руки управление Союзом Колониальных Миров.

     Главное, что Улла справилась с поставленной задачей. Она понимала то,

что Марк никак не мог понять, - никто не может  проделать  свой  жизненный

путь в одиночку, куда бы он ни направлялся. Во второй раз за свою жизнь (в

первый раз он стоял с Марком, тогда еще грудным ребенком, на руках посреди

руин станции Тен Руусов) Брот почувствовал мимолетный приступ  боли  из-за

отсутствия жены, которой у него никогда не было. Но Брот  являлся  твердым

человеком настоящего, чтобы не разбрасываться эмоциями  насчет  того,  что

там-могло-бы-быть.  Он  переключил  внимание  на  проходящее  собрание   и

заметил, как Лилли, Пол и Маура осторожно,  но  вопросительно  смотрят  на

него.

     Он коротко утвердительно кивнул им  незаметно  для  Эйджа  и  Джарла.

Джарл по-прежнему  говорил.  Все  трое  колонистов  расслабились  и  вновь

прислушались к словам крупного парня.

     - Сейчас уже и другие колонии  выдвигают  своих  представителей...  -

Слова Джарла, казалось, плыли и зависали в неподвижной атмосфере  комнаты.

- Но мы здесь,  на  Абруцци-14,  на  два  года  обогнали  их,  в  основном

благодаря  проделанной  мною  работе.  Именно  потому,  что  мы  находимся

впереди, мы смогли снять сливки, заполучив для нашей  собственной  колонии

самые лучшие корабли Флота и материалы, оставшиеся на  Базе  Флота.  Земля

теперь может позволить себе транжирить время. Другие колонии  также  могут

позволить  это  себе.  Но   мы,   Абруцци-14,   поможем   позволить   себе

разбрасываться нашим временем, потому что мы хотим сохранить  естественное

лидерство, которое мы захватили, уйдя вперед от остальных ста сорока  трех

Независимый Колоний. Мы сами выдвинули самих себя вперед...

     - Неужели это сделали мы?  -  спокойно  перебил  его  Пол.  -  А  мне

думалось, что это сделал Марк.

     Джарл бросил на него быстрый взгляд.

     - Как сам Марк ответил на  вопрос  пограничника  в  тот  день  общего

собрания, когда он и улетел, - ответил Джарл, - он не мог бы сделать всего

этого без нашей помощи. О, только не пытайтесь подумать,  что  я  стараюсь

преуменьшить заслугу Марка. Если он нуждался в нас, то и  мы  нуждались  в

нем. Но теперь мы должны работать без его помощи, и есть лишь единственный

способ сделать это - понять с самого начала всем нам,  сидящим  вокруг  за