Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

конечно, дает им автоматическое исключение на столько времени, на  сколько

они остаются в рамках квот на свою карьеру. И их жены имеют отсрочки...

     Она снова подняла руку и поиграла с инопланетной безделушкой у горла.

     - И затем, - продолжила она,  -  неожиданно  начинает  казаться,  что

вообще никто не находится в безопасности от лотереи, даже я.

     Он посмотрел на девушку сверху вниз, потом чуть сбоку; они продолжали

идти вперед.

     - Ну, вы не подпадете под лотерею, пока вам  не  исполнится  двадцать

пять лет, да и тогда лишь в случае, если не будете  учиться  в  школе  или

готовиться к должности, которая могла бы обеспечить вам льготы.

     Она покачала головой, но было не совсем ясно - из-за чего.

     - Колонисты, - неожиданно произнесла она. - А где они?

     - Колонисты на нашем корабле, вы имеете в виду? - спросил Марк.  -  С

прочим грузом. На корме, в грузовом отсеке.

     - Тысяча двести человек - и все там. - Ее пальцы сжали кубик. - Я  бы

хотела их увидеть.

     - В грузовой отсек пассажиры не допускаются, - сказал  Марк.  -  Мера

предосторожности.

     - Я знаю. Меня предупреждал папа. - Она завернула за очередной  угол,

и теперь они направлялись вниз по короткому  коридору,  в  конце  которого

находилась тяжелая дверь, около которой стояли двое моряков  Космофлота  с

нашивками охранников и личным оружием.  В  руках  они  держали  плазменные

карабины.

     - Он сказал, что только персонал корабля имеет право войти внутрь.

     - Совершенно правильно.

     - Но... - Она неожиданно посмотрела  на  Марка  и  заметила,  как  он

внимательно разглядывает ее. - Пограничник... вроде вас... они могут войти

туда, чтобы посмотреть, не надо ли им выбрать себе кого-нибудь в  качестве

колонистов для своих станций. Это правда ведь, не так ли?

     - Да, - подтвердил Марк.

     - Не смотрите на меня  так  серьезно.  Я  просто  подумала...  -  Она

замешкалась. - Вы могли бы взять меня с собой, если бы захотели.

     Так, подумал он, вот зачем  я  ей  понадобился.  Он  чувствовал  себя

странно разочарованным, обнаружив, что его просто обвели вокруг пальца. Он

резко ответил:

     - Но я этого не хочу.

     - Пожалуйста... - Она резко остановилась, и  он  также  был  вынужден

остановиться. Она повернулась к нему и для убедительности взяла за  правую

руку. Он поднял левую руку, разжал пальцы Уллы - настойчиво, но не грубо -

и объяснил:

     - Правая рука всегда свободна для оружия,  -  сказал  он.  -  Никогда