Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

как мне кажется. Кроме того, я лучше вас  разбираюсь  в  людях.  Ваш  друг

Джарл знал, что нет никакой реальной надежды в этой вашей идее с ремонтной

работой. Кроме того,  это  ведь  была  его  идея,  не  так  ли?  Чтобы  вы

рассказали мне о ней.

     - Ну... да, - признала она. - Он думал...

     - Он думал, а может быть, и вы оба, что я буду тронут при виде  того,

как вы планируете столь безнадежную схему, - сказал Марк. - Рэккал  должен

знать  гораздо  лучше  вас  или  хотя  бы  предполагать,  что  я  не  буду

беспокоиться о нем. Но он мог надеяться на то, что я надумаю заботиться  о

вас, чтобы согласиться добавить еще одно имя к моему списку колонистов. Да

и что значит один человек среди миллионов, как вы сами сказали? И что,  по

аналогии, значит один человек среди тысяч? А на  той  станции,  которую  я

буду принимать под свое руководство, их будут как раз тысячи.

     Он снова улыбнулся ей, - на этот раз совершенно ясно было, что улыбка

горька.

     - Скажите мне честно, -  попросил  он.  -  Эта  фраза  насчет  одного

человека из миллионов - тоже ведь его задумка, не так ли?

     - Но вы ненавидите или его - или меня! - закричала Улла. - Вы  просто

обязаны ненавидеть одного из нас - иначе бы вы не вели себя так!

     Она сжала пальцы в кулачки и вся  задрожала  от  ярости,  которая  не

может найти себе выхода или просто не знает, как это делается...

     - Ну почему вы такой? Нет же никакой причины! Почему?

     - Причина есть, - ответил он и вздохнул.  И  с  этим  вздохом  горечь

покинула его, оставив внутри пустоту и усталость. - Я никчемен  -  как  вы

однажды заметили еще там, снаружи, у корабля, - действительно  никчемен  в

балансовых ведомостях человечества. Не волнуйтесь, я заберу Джарла Рэккала

на свою станцию. Но по собственным причинам, а не по его или вашим.

     - Вы... сделаете это?

     Эффект от неожиданной победы был просто ошеломляющ: Улла смотрела  на

Марка растерянно и как будто не могла все еще  понять...  а  руки  девушки

висели как плети.

     Марк холодно кивнул, прячась от взгляда этих глаз и памятуя  о  цели,

которая дамокловым мечом нависала над ним все это время.

     Он напоминал себе о том, что не имело значения, чьей  именно  дочерью

была Улла, о том, что она смогла воздействовать на него так, как все, и...

Не имело значения. Пока он может  использовать  ее  или  кого-то  другого,

любого, кто может пригодиться для того, что необходимо совершить.