Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

смог обратиться примерно к ста двадцати  личностям,  в  большинстве  своем

парням, одетым во что угодно -  начиная  от  ободранных  зеленых  одежд  и

кончая звериными шкурами. Он собрал их на посадочной площадке,  окруженной

четырьмя тяжелыми кораблями-разведчиками Флота.

     - Надеюсь, - сказал Марк, стоя на переднем сиденье  наземной  машины,

чтобы его видел каждый, - вы все знаете, зачем пришли. Все вы - диссиденты

этой колонии, и я не собираюсь тратить на вас  много  времени.  Сегодня  с

полудня я начну объезжать близлежащие деревни квадранта, рассказывая  всем

о задачах нашей колонии. Вас  собрали  здесь,  чтобы  заранее  оповестить,

поскольку я надеюсь  на  то,  что  вы  окажетесь  полезны  -  если  только

захотите.

     Они  смотрели  на  него.  Марку  показалось,  что  их  лица  выражают

одобрение его словам.

     - Я собираюсь сделать эту колонию самостоятельной, - сказал он. -  Не

просто независимей от поставок с Земли, но независимой от самой Земли,  от

Базы Флота и даже от других  колоний  в  нашем  секторе  планеты.  Но  эти

перемены  не  будут  легкими.  Возможно,  этой  зимой  нам  придется  жить

впроголодь. Я не думаю, что нам предстоит драться с Флотом, но больше  чем

уверен, нам  придется  сражаться  с  Меда  В'Дан,  -  и,  однозначно,  вы,

колонисты, будете участвовать в этой драке. На этот раз вы встанете  рядом

с пограничниками.

     - А с какой стати мы должны? - спросил неопределенный голос из толпы.

Пол и Орв, стоящие рядом с Марком - руки на рукоятках  личного  оружия,  -

быстро  обежали  глазами  толпу,  но  определить,  кто  задал  вопрос,  не

представлялось возможным.

     - Чтобы жизнь стала лучше, как вы все любите повторять, то есть  ради

того, зачем вы все прилетели сюда  охотиться,  -  ответил  Марк.  -  Вы  -

желанные мятежники. Я даю вам  шанс  возглавить  восстание  целой  колонии

против системы, в которой мы завязли, как  в  ловушке,  завязли  почти  на

сотню лет. Мы должны стать настоящей колонией - самостоятельной, способной

защитить себя. Но я не заставляю никого из вас принимать в  этом  участие,

если только вы не захотите сами.  Те  из  вас,  кто  не  заинтересованы  в

переменах, могут вернуться туда, откуда мы вас вытащили.  С  моей  стороны

будет  только  честно  уточнить,  что  те  из   вас,   кто   зависели   от

родственников, обнаружат, что,  как  только  порядок  вещей  начнет  здесь

меняться, они перестанут быть так же щедры, как прежде.