Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

     Марк указал на корабли-разведчики.

     - Мне нужны молодые парни, чтобы составить экипажи для этих кораблей,

- сказал он. - Мне также нужны люди постарше  в  качестве  помощников  для

пограничников, которые поведут колонистов  к  тем  переменам,  которые  мы

хотим осуществить. Я ничего не могу вам пока предложить взамен. Но я  могу

пообещать, что, как только мы изменим нашу жизнь, пограничники и колонисты

получат равный социальный статус. Мы все станем колонистами Абруцци-14,  а

лучшие из нас смогут повести остальных вперед и станут нашими лидерами.

     Марк замолчал. Слушатели смотрели на него в полной тишине.

     - Ну что ж, тогда, - заговорил он, - решение - за вами. Кто не  хочет

участвовать в нашей борьбе, может уйти прямо сейчас. Кто хочет  записаться

в Космический флот Абруцци-14 - собраться вокруг моей машины.

     Толпа сдвинулась, постепенно разбилась на два потока, меньшая часть -

примерно  треть  от  общего  числа,  направились  к  машине,  остальные  -

растекались во все стороны.

     Группа оставшихся в основном состояла из ребят до двадцати лет.  Марк

быстрым взглядом окинул добровольцев и сказал:

     - Пол и Орв запишут всех вас и ваши пожелания - кто и  чем  хотел  бы

заниматься. Те из вас, кто хотел бы летать на кораблях-разведчиках, найдут

экс-морпеха по имени Ораг  Спэл  вон  в  том  корабле,  справа.  Он  лично

займется вашим обучением. Остальные - следуйте за мной, к Резиденции,  где

мы каждому подберем персональное задание,  которое  необходимо  выполнить.

Затем все присоединятся ко мне в моей поездке по деревням, для переговоров

с остальными колонистами...

     Вызов радиотелефона, стоявшего в машине, неожиданно прервал Марка; он

нагнулся и взял трубку.

     - Это Марк, - сказал он в микрофон.

     Ему ответил задыхающийся голос Брота.

     - Марк... пришли Пола и Орва сюда.

     - Прислать Орва и Пола? - Марк недоуменно уставился  на  микрофон.  -

Брот, что случилось, почему ты так говоришь? Зачем тебе понадобились Орв и

Пол?

     - Просто... пришли...

     Телефон замолчал. Марк посмотрел на двух пограничников и отметил, что

они с тревогой смотрят на него.

     - В чем дело? - спросил Марк. - Брот вызывает вас  обоих.  Вы  можете

объяснить, в чем там дело?

     Лицо Пола приняло угрюмое выражение.

     - Это моя вина, - сказал он.

     - Нет, - возразил Орв. - Мы втроем решили так поступить.

     - Но идея принадлежала мне, - сказал Пол. - Марк, должно быть,  Штейн