Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

неожиданно не наткнулся на ряд белых флотских покрывал, точно таких, какие

им были предложены для сна. Пока он прикидывал, сколько в этом ряду  может

находиться  покрывал,  неожиданно  справа  от  него  послышалось  звяканье

металла о металл.

     Резко обернувшись, он едва успел отступить, и в следующий момент мимо

него проплыла одна из миниатюрных платформ, которую либо вела на  буксире,

либо толкала  приземистая  машина  из  сочленений  с  определенным  числом

длинных суставчатых манипуляторов,  которые  торчали  у  нее  спереди.  На

платформе  уже  лежало  несколько  непонятных  объектов,  и,   когда   она

проплывала мимо, один из суставчатых манипуляторов машины что-то схватил с

ряда, противоположного ряду покрывал.

     Затем и платформа и машина двинулись дальше.

     Марк последовал за ними. Их продвижение было  достаточно  быстрым,  и

Марку пришлось  пробежаться  трусцой,  чтобы  не  отстать.  Таким  образом

"вместе" они подобрали и разместили на платформе еще несколько  предметов,

прежде чем отъехали от рядов и направились к широкой и высоком поверхности

стены, перед которой в постоянном движении находился какой-то подъемник.

     Груз с платформы был перемещен на находившиеся в постоянном  движении

ступеньки конвейера-подъемника, и симбиоз двух механизмов двинулся дальше.

Марк подошел, чтобы рассмотреть подъемник.

     Как и лестница, он "убегал" вниз, сквозь пол складского помещения. Но

около подъемника имелось  отверстие,  через  которое  подымались  тросы  и

площадки  конвейера.  Марк  подобрался  как  можно  ближе  к  отверстию  и

посмотрел вниз.

     Он увидел просторную, ярко освещенную  площадь,  равную  по  размерам

складу, глубиной футов в сто,  сжатую  массивными  закругленными  стенами.

Полдюжины  невероятно  массивных  переплетенных  металлических  сооружений

поддерживались в пространстве за  счет  специальных  креплений.  Вид  этих

металлических туш, а также очевидная толщина силовых кабелей,  ведущих  из

их нижних частей в пол  под  ними,  указывала  на  них  как  на  источники

энергии. Но где же тогда машины,  которые  нуждались  в  таком  количестве

энергии? Ничто в здании не указывало на присутствие энергоемких машин.

     Марк посмотрел на часы. Поразительно, но стрелка уже стояла  на  трех

минутах четвертого. Три часа, о которых он  говорил  Спэлу  и  Лилли,  уже

почти истекли.

     Он осмотрелся вокруг. Он не потерял ориентацию  на  лестницу,  откуда