Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

начал  свой  путь.  Несмотря  на  хаотичность  движения,  он   преследовал

платформу и погрузочную машину.  Частью  обучения  по  развитию  памяти  в

Академии  пограничников  являлось  представление  мысленной  относительной

решетки, на которой, как на незнакомой территории, выпускник автоматически

отмечал число произведенных им шагов и поворотов с помощью  мнемонического

правила. И теперь, стоя у конвейера, Марк вызвал в  уме  изображение  этой

решетки и мысленно пробежался по числу сделанных им шагов  и  поворотов  с

момента, когда он сошел с лестницы.

     Проложенный мысленным образом, его путь выстроился в  белую  линию  с

резкими поворотами, рывками и кольцами от  центральной  точки  А1  до  его

окончания у прямоугольника МНП93. Прямая линия между этими  двумя  точками

пролегала бы по длине в двести восемнадцать футов  под  углом  в  двадцать

градусов по отношению к базовой линии стены, сейчас находившейся у него за

спином.

     Он ничуть не сомневался, что сможет найти обратный путь  к  лестнице.

Но на то, чтобы пробраться между рядами различных предметов  и  устройств,

потребуется время, а затем еще предстоит долгий трудный  подъем  -  двести

одна ступенька - к тому месту, где его ждут Спэл и Лилли. По самым  грубым

прикидкам, он опоздает минут на сорок; хватит ли у них терпения  дождаться

его, зная, что за ними неусыпно следят аудио- и видео-"глаза" Меда  В'Дан.

Не натворят ли они глупостей?

     Марк посмотрел на равномерно поднимающиеся площадки конвейера.  Затем

он быстро ухватился руками за подымавшуюся  площадку  и  ногами  уперся  в

нижнюю.

     Подъемник потащил его вверх. Спустя мгновение вид секции склада исчез

из виду, скрытый сгустившейся тьмой под ним. Он снова оказался погруженным

в серые сумерки, лишь бесконечная стена  расходилась  во  все  стороны  от

Марка.

     Эта поездка,  казалось,  длилась  неопределенно  долгое  время.  Марк

посмотрел на часы,  на  секундную  стрелку,  и  ему  показалось,  что  она

движется очень медленно.

     Затем прямо над ним появилось пятно света. Оно быстро приближалось  и

становилось все ярче. Это было отверстие примерно в два ярда в диаметре  в

темном твердом потолке-полу над ним.

     Он сжался, приготовившись к быстрым действиям  на  случай,  если  ему

придется с чем-то или кем-то столкнуться, когда он окажется в круге света.

     Пояс конвейера протащил  его  сквозь  отверстие.  Он  увидел  неплохо