Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
После закладки "Ranger" на остальные американские авианосцы, согласно Вашингтонскому соглашению, оставалось 55 тыс. т суммарного водоизмещения. Уложиться в эту цифру можно было, построив три корабля по 18 500 т или два — по 27 000 т. Командование флота предпочитало иметь три АВ, но, как показан мировой опыт, ограничение размеров кораблей данного класса резко снижало их боевые возможности. В конце концов остановились на компромиссном варианте: решено было построить два корабля водоизмещением по 20 700 т и еще один (будущий CV-7 "Wasp") — меньшего размера. CV-5 и CV-6 были заложены в 1934 г.; четыре года спустя, после прекращения действия Вашингтонского соглашения, Конгресс США принял решение о строительстве третьего однотипного авианосца — CV-8 "Hornet".
Проект "Yorktown" оказался гораздо удачнее проекта своего предшественника ("Ranger"), гармонично сочетая в себе наступательные и оборонительные возможности. Ангар был рассчитан на прием внушительной авиагруппы — 96 машин (на момент проектирования, впоследствии из-за возросших размеров самолетов их число несколько сократилось). Подъем авиатехники на полетную палубу (228,6 х 29,9 м) осуществлялся тремя лифтами размерами по 14,6 х 13,7 м, Помимо двух катапульт на полетной палубе имелась третья: она размещалась палубой ниже и с ее помощью можно было запускать самолеты прямо из ангара через специальные окна в бортах. Впрочем, оригинальная идея себя не оправдала, и третью катапульту в 1942 г. с "Enterprise" и "Hornet" сняли ("Yorktown" к тому времени уже погиб).
АВ обладали неплохой броневой защитой, аналогичной "вашингтонским" КР. В отличие от "Ranger", "Yorktown" получил систему ПТЗ. Правда, последняя рассчитывалась на взрыв торпеды с боевым зарядом
в 180 кг, в то время как ПТЗ линкоров была способна выдержать взрыв 320 кг ВВ (тротила).
Артиллерийское вооружение кораблей неоднократно менялось. В 1942 г. на них начали устанавливать 20-мм "эрликоны" (к лету 1942 г. на "Yorktown" и "Hornet" их было по 24, на "Enterprise" — 32; в августе на двух последних их число увеличилось соответственно до 32 и 38 единиц).
Многочисленные перевооружения сипьно увеличили "верхний вес" и снизили остойчивость. С марта по октябрь 1943 г. оставшийся в строю "Enterprise" прошел модернизацию: корпус оснастили булями, из-за чего ширина по ватерлинии увеличилась до 29.1 м, а скорость несколько уменьшилась. Корабль получил 40 40-мм "бофорсов", число "эрликонов" достигло 48 единиц. Запас нефти возрос до 6511 т, водоизмещение — до 24 128/29 882 т.