Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
С проектным легким зенитным вооружением из счетверенного 28-мм "чикагского пианино" и четырех 20-мм "эрликонов" в строй вступили только самые первые корабли — начиная с сентября 1942 г. все ЭМ комппекто-вались спаренными 40-мм "бофорсами" вместо "чикагского пианино". Вскоре число "эрликонов" увеличилось до 6, а на многих появился и второй "бофорс" — на квартердеке — последняя позиция впоследствии была признана неудачной и к началу 1943 г. "бофорс" на ней был заменен на три "эрликона". В феврале 1943 г. был установлен новый стандарт зенитного вооружения ЭМ типа "Fletcher": три спаренных "бофорса" (два по бокам кормовой трубы и один между орудиями №2 и №3) и 10 (на кораблях с открытым мостиком) или 11 (с закрытым мостиком) "эрликонов". Окончательным стандартом вооружения ЭМ этого типа стал принятый в июне 1943 г. вариант с пятью спаренными "бофорсами" (дополнительная пара устанавливалась перед носовой надстройкой) и семью "эрликона-ми". Многие ЭМ вступили в строй именно с таким составом легкой зенитной батареи. Под этот стандарт переводились и ранее построенные корабли — к концу 1944 г. из 166 действующих эсминцев типа "Fletcher" подобное вооружение имели 157 единиц.
Весной 1945 г. была принята программа усиления зенитного вооружения. Средние спаренные "бофорсы" заменялись на счетверенные, а часть одинарных "эрликонов" менялась на спаренные. За рост числа стволов зенитной батареи до 25 (2 х 4 и 3 х 2 40-мм и 4 х 2 и 3 х 1 20-мм) пришлось заплатить демонтажом носового ТА. Подобному переоборудованию подверглись:
28
"Морская коллекция" № 1'2004
"Pringle", 1942 г.
"Black", 1945 г.
DD-445 —DD-448, DD^73, DD-478, DD-199, DD-502, DD-520, DD-521, DD-528, DD-530, DD-531, DD-534 — DD-539, DD-541, DD-550, DD-554, DD-556, DD-563, DD-577, DD-578, DD-580, DD-589, DD-592, DD-643, DD-657, DD-661, DD-665, DD-668 — DD-676, DD-681, DD-682, DD-685, DD-686, DD-800, DD-802 и DD-804. Еще на двух (DD-481 и DD-586), проходивших переоборудование одновременно с восстановительным ремонтом, работы закончены не были. Шесть кораблей (DD-476 — DD-481 ) планировалось оснастить катапультой для запуска гидросамолета. Она монтировалась на надстройке за второй дымовой трубой на месте снятых ТА №2 и 127-мм орудия №3. Зенитное вооружение состояло из 1 х 2 40-мм "бофорса" и 8 х 1 20-мм "эрликонов". Фактически в таком виде вступили в строй лишь три корабля серии (DD-476, DD-477 и DD-480). Опыт использования показал, что гидросамолет на ЭМ не очень-то и нужен, и оставшиеся три ЭМ достраивались по стандартному варианту. Ко второй половине 1944 г. лишились катапульт и получили стандартное вооружение и бывшие "авианосцы".