Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
дартанского гобелена. Когда-то она видела такой. Он изображал одну из трех
легендарных сестер, которых Шернь много веков назад послала на борьбу со
злом. Кое-кто этому действительно верил. У девушки с гобелена были груди,
как кочаны капусты, подведенные черным ресницы и брови, румяна на щеках, а
в маленькой изящной руке - меч, центр тяжести которого находился в
громадной рукояти... Отдельные части золотых доспехов были соединены с
помощью ажурных цепочек, а все вместе было устроено столь хитро, что самые
уязвимые места оставались без какой-либо защиты. Плюс великолепная шкура
степной пантеры на спине. Стоило обладательнице всей этой амуниции
чихнуть, разукрашенные доспехи разлетелись бы во все стороны, а голая
девица, запутавшись в меховых полах, рухнула бы наземь, широко расставив
ноги... Наверное, именно этого от нее и ждали. Нет, посланница Шерни не
может выглядеть столь безнадежно. Однако что поделаешь, если как раз
такими воительницами и восхищаются мужчины? Хищными, вооруженными,
сильными, но только внешне. Разве достойна уважения, тем более желания,
обычная баба в простой кольчуге, командующая конницей, как никто другой на
свете? Такой же мужчина, занимающийся тем же самым, - вот он достоин, а
она...
Тереза прикрыла глаза. Бесполезные размышления. Лучше составить план
действий на завтра.
Завтра...
Перед ее глазами возникло то, что она видела тремя месяцами раньше под
Алькавой. Побоище... Остатки заставы, которая была, по сути, небольшим
городом, еще дымились, но Алькаву разграбили и сожгли уже после битвы,
разыгравшейся в степи. В степи, поскольку алерцев становилось все больше,
и вскоре стало ясно: если враг не будет разбит по частям, то в ближайшее
время его силы вырастут настолько, что никакое подкрепление не поможет.
Солдатам пришлось выступить в поле. По следам на побоище легко можно было
воспроизвести все события. Не хватало конницы. Лучники, как в далеком
прошлом, когда еще велись внутренние армектанские войны, воткнули в землю
перед собой заостренные колья, направленные в сторону вражеских войск.
Фланги охраняли тяжеловооруженные пехотинцы. Однако стрелы из луков не
смогли остановить могучую атаку всадников на вехфетах, и началась паника.
Паника! Поле покрывали тела тех, кто пытался бежать. Раны чаще всего в
спине, почти ни одного вражеского трупа... Бегство, повальное бегство,
куда угодно, лишь бы подальше. Потом те, кто выжил, подтвердили, что на