Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
оказалось, что не погиб никто. Кони были страшно измучены, несколько
солдат были ранены, но легко. Так или иначе, их раны свидетельствовали о
состоявшемся сражении...
Комендант Эрвы появился на плацу, когда отряд, выстроившись в три
ровные шеренги, был уже готов к смотру. Командир в звании подсотника
соскочил с седла и снял шлем, из-под которого показалось усталое лицо
двадцатитрехлетней девушки, не красавицы, но и не дурнушки. Повернувшись к
подчиненным, она хрипло крикнула:
- Смирно!
Разговоры стихли. Всадники застыли; лишь изредка кое-кто слегка дергал
удила, пытаясь заставить слушаться усталого коня, чующего воду и знакомое
стойло.
Приблизившись к сотнику, командир отряда доложилась столь же коротко,
сколь и не по-уставному:
- Мы вернулись, комендант. Семеро раненых. Я уничтожила золотую стаю,
восемнадцать голов. Перебили всех, не ушел никто.
Как раз в этот момент один из раненых потерял сознание и свалился бы с
коня, если бы сбоку не подскочил какой-то лучник.
- Отпусти людей, - приказал Амбеген. - И сразу ко мне.
Девушка повернулась к отряду и отдала несколько команд. Усталые солдаты
с трудом спешились. Обернувшись и убедившись, что комендант отошел
достаточно далеко, подсотница нацелилась пальцем на одного из десятников:
- Когда я докладываю командованию, мои люди не падают в обморок.
Запомни это хорошенько, иначе мгновенно перестанешь быть десятником...
Офицер, который уже вел коня в стойло, вдруг остановился. Внезапно на
угрюмом, сером от бессонницы лице появилась какая-то гримаса. Легионер
выпустил поводья из руки и быстро подошел к девушке.
- Это люди сотника Равата, а не твои! - бросил он ей шепотом прямо в
лицо. - И никто красоваться тебе на потеху не собирается. Помни об этом,
ты, сука...
Она в ярости замахнулась. Офицер схватил ее за руку.
- Сейчас отпущу, и можешь ударить... - прошипел он. - Ну, давай. Все
смотрят, госпожа, давай бей. Комендант тоже с удовольствием полюбуется.
Она бросила взгляд на Амбегена. Тот действительно глядел в их сторону.
Девушка опустила руку.
- Мы еще свидимся в походе... - пообещала она.
После чего повернулась и отошла, прикусив губу. В гневе ее лицо, как ни
странно, явно похорошело, из его черт исчезла некая первобытная, но вместе
с тем сладострастная хищность. Пожалуй, за этой женщиной лучше всего было
наблюдать в бою. Или... когда она с мужчиной?
- Так, и что же за сцену я только что видел? - холодно спросил сотник.