Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
не увидят, потом уходишь вдоль Сухого Бора. Бери всех вьючных коней, кроме
одного. Пусть стая думает, что ты и твои люди - это все, пусть гонится за
вами. Понимаешь? Иначе среди деревьев они всех нас переловят. Как только
уйдете, двигайтесь к Трем Селениям, там встретимся.
- Слушаюсь, господин.
Рават махнул рукой. Отряд скрылся в чащобе. Всадники остались, ожидая,
когда появится стая.
Внезапный переход от роли победителей к роли преследуемой дичи не мог
не отразиться на настроении легионеров, хотя никаких признаков паники или
дезорганизации не наблюдалось; напротив, солдаты привыкли к тому, что
военная судьба переменчива, и прекрасно понимали, что именно теперь многое
зависит от дисциплины и послушания. Все прекрасно сознавали, что, если
трюк Равата не удастся и стая пойдет по их следу, вместо того чтобы
пуститься в погоню за конниками, это конец. Обремененные ранеными, ведя в
поводу коней, они передвигались столь медленно, что догнать их могли бы
даже дети. Время от времени, подчиняясь приказу, они останавливались,
прислушиваясь, нет ли погони. Однако до их ушей доносились лишь обычные
лесные звуки.
Рават начал расспрашивать Дорлота. Они разговаривали на ходу.
- Знаешь, сотник, я, наверное, никогда не привыкну, что обо всем нужно
рассказывать по два раза, - заявил недовольный разведчик, который, сделав
свое дело, уже успел забыть, что именно он принес тревожное известие. - За
своими сражениями вы забываете обо всем на свете, - злорадно подытожил он.
- Зато ты все помнишь, Дорлот, - терпеливо сказал сотник.
Кот не знал, шутит командир или нет... Обычно он не забивал себе голову
такими пустяками, как настроение начальства. Однако сейчас некие нотки в
голосе сотника говорили о том, что дело действительно серьезное.
- Я просто сидел в кустах, - сказал он. - Не знаю, господин, почему мы
решили, что раз нет передовой стражи, то не будет и прикрытия сзади.
Плохой из меня разведчик.
Рават старался ничем не выказывать удивления, хотя кошачья самокритика
была для него чем-то совершенно новым.
- Я побежал проверить. Пока не поздно. Лучники не участвовали в бою,
они могли сыграть роль резерва, - объяснил кот. - Я побежал искать
арьергард.
Сотник, все с тем же непроницаемым лицом, кивнул. Ему было стыдно, и
вместе с тем его переполняла гордость. Он плохо спланировал и бездарно
провел сражение. Крайне плохо. Совершил элементарные ошибки. Ему просто