Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
- Смахивает на... какую-то статую, кусок статуи, - неуверенно говорила
она. - Но я... Нет, не знаю.
Статуя, кусок статуи. Подобное впечатление сложилось почти у всех,
однако никто не мог ручаться за правильность своих предположений.
Возле леса и в степи отряды серебряных воинов удивительно неторопливо
готовились к наступлению. Алерцы садились на вехфетов, собирались
компактными группами лишь для того, чтобы спустя какое-то время снова
спрыгнуть на землю и перегруппироваться для пешего боя. К удивлению
сотника, мощный отряд, состоявший, насколько он мог судить, из наиболее
опытных и лучше всего вооруженных воинов, отослали куда-то в степь...
Потом примчались какие-то гонцы (во всяком случае, это были одиночные
всадники), которые принялись носиться от группы к группе, выкрикивать
какие-то известия или, может, приказы... Люди в осажденной деревне не
могли понять, что происходит.
Еще одна стая снялась с места и стремительно умчалась в степь. Одна
треть из тех, кто намеревался атаковать деревню, двинулась на холм,
присоединившись к землекопам. Штурм, похоже, откладывался. От нападающих
сил осталось где-то с полсотни воинов, к тому же, судя по всему, одни
раненые... Так, по крайней мере, утверждала Агатра.
Рават сидел у южного заграждения. Он нашел хорошее место, откуда
отлично просматривались позиции противника. Чуть позже явился Дольтар.
Рука у него была сломана и заключена в импровизированный лубок. Видно
было, что боль мучит его, хотя топорник даже не думал жаловаться. Рават
молча показал на место рядом с собой. Оба воина уставились на холм.
Сначала долго молчали. Тишину нарушил сотник:
- Скажи, Дольтар, что они делают? Наверняка это важно, очень важно.
Помоги мне понять. Ты бегал по этой степи, когда я еще вырезал кораблики
из коры...
Топорник покачал головой.
Вершина холма полностью исчезла. Из земли торчал фрагмент гигантской
статуи, теперь его можно было разглядеть.
- Дракон с лягушачьей мордой, - сказал топорник словно про себя. -
Когда-то рассказывали... Одна из тех баек, что беспрестанно повторяют...
- Что ты слышал, Дольтар?
- Кто-то когда-то... кому-то... Ну знаешь, господин. Сказки.
Вспомнилось сегодня под утро. Руку ломило, не мог заснуть... О драконе,
спрятанном в земле.
- Ты помнишь эти сказки, Дольтар?
- Что-то насчет того, будто там, - топорник показал на холм, - алерцы