Граница - это не просто красная линия на карте.
Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.
лицо второго легионера и не смогла удержаться от вскрика:
- Рест!
Солдаты остановились прямо перед ней. Бока измученных коней тяжело
вздымались и опадали. Шея десятника, служащего под началом Равата, была
перевязана грязной, пропотевшей и окровавленной тряпкой. На щеке и возле
самого рта на ободранной коже блестели свежие струпья. Он шепелявил.
Тереза заметила, что у него недостает двух зубов.
- Я гнал изо всех сил, госпожа... - прохрипел он.
Она отцепила от седла флягу с водой и подала ему. Рест жадно приник к
горлышку.
- Ну? - нетерпеливо спросила она.
Солдат отнял флягу от губ и перевел дыхание. Коротко, но с явным
усилием он изложил ей все случившееся вплоть до того момента, как он
расстался с сотником и остальным отрядом.
- А что дальше?
- Мы сражались, госпожа... Потеряли вьючных, потом начали падать
верховые. Нас осталось двое... Ночью мы от них оторвались. И сейчас
наткнулись на патруль. Я взял коня у солдата, и мы помчались за тобой,
госпожа. А те - на заставу.
- Не знаешь, что с сотником?
- Нет, госпожа. Мы должны были встретиться в Трех Селениях. Не удалось.
- Не удалось... - язвительно повторила она. - Ну ладно. Хочешь
вернуться на заставу?
- А ты тоже возвращаешься, госпожа?
- Это я тебя спрашиваю.
Солдат помолчал, словно пытаясь прочитать на ее лице то, чего она не
сказала вслух.
- Я предпочел бы в Три Селения, госпожа...
- А справишься? - Она показала на окровавленную тряпку.
Он размотал повязку и отбросил в сторону. Шея выглядела еще хуже, чем
лицо.
- Да что там... - сказал он. - Чуть зацепило. Это не в бою... В
темноте, в лесу, когда убегали.
Чуть зацепило... Она представила себе низко висящий сук, вышибающий
всадника из седла.
- Хорошо, Рест, - неожиданно мягко сказала она. - Присоединяйся к
остальным. Командовать тебе, там только солдаты и тройники. Ты тоже
присоединяйся, - кивнула она второму легионеру. - Пришлите сюда гонца.
- Есть, госпожа!
Солдаты рысью двинулись к стоящей в отдалении группе. Нахмурив брови,
она смотрела прямо на красный шар солнца - долго, пока не заболели глаза.
Потом отвела взгляд. Черные пятна плясали перед ней.
Вскоре появился гонец гарнизона. Наклонившись в седле, она протянула
руку и похлопала великолепного жеребца по шее. После чего обратилась к
курьеру.
- Видишь те березы? - показала она рукой. - Я буду там, на краю леса.
Попроси коменданта, пусть даст всех конников, всех до единого. Они нужны