Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

     - Можно перенести его сюда. И не беспокойтесь насчет капитана. До тех

пор пока  вы  будете  входить  в  группу,  сопровождающую  отца...  -  она

повернулась к проходившему  мимо  субстюарду  и  приказала  ему  перенести

завтрак Марка на капитанский стол. - Идемте, - сказала она, подводя его  к

столу и двум креслам во главе его, - вы сядете здесь,  рядом  со  мной,  и

расскажете все мне о пограничниках. Я практически ничего не знаю  о  ваших

людях. Только то, что их работа очень сложна. Думаю, что и отец  знает  не

так, как он должен был бы знать.

     Она отодвинула кресло. Он придержал его, пока она садилась, затем сел

и сам.

     - Вы хотели бы выпить  чего-нибудь?  -  спросила  она,  когда  к  ним

подскочил субстюард. - Нет? Я бы хотела заказать ром и  апельсиновый  сок.

Марк - вы не будете возражать, если я вас буду называть Марком?

     Цепочку  на  шее  девушки  украшал  сверкающий  кубик  из   какого-то

отполированного очень редкого минерала - дорогое  инопланетное  украшение,

из тех, чем торговали Меда В'Дан. Кубик покачивался,  отбрасывая  в  глаза

Марка блики света.

     - Нет, - ответил Марк.

     - Я узнала ваше имя у вахтенного офицера, когда  поднялась  на  борт.

Меня зовут Улла, но вы можете звать меня так, как вам нравится. -  Девушка

поморщилась. - Я вела себя очень некрасиво там,  снаружи.  Я  назвала  вас

"никчемным". Это так же плохо, как называть колонистов "отбросами".

     Субстюард поставил перед Уллой высокий бокал с оранжевой жидкостью, а

перед Марком - тарелку с беконом и яичницей.

     - У каждого имеется свое прозвище, - резонно заметил Марк.

     - У каждого? - Она застыла с  бокалом  в  руке,  удивленно  глядя  на

Марка. - О, пожалуйста, ешьте.  Здесь,  в  глубоком  космосе,  только  вы,

пограничники и колонисты, имеете прозвища.

     - Ну, существует Флот. А также Меда В'Дан.

     Зрачки ее глаз расширились.

     - Флот? - как эхо повторила  она.  -  Вы  имеете  в  виду  людей  под

командованием отца, что-то вроде  Базы  Синяя  Один,  -  у  им  тоже  есть

прозвище?

     - Да. Для солдат и офицеров. Для всех, -  подтвердил  Марк,  поглощая

завтрак. - Их называют "пугала".

     - Пугала? - Она поставила бокал на стол,  так  и  не  попробовав  его

содержимого. - Почему?

     - Потому что они отгоняют крыс от отбросов,  а  другого  дела  у  них

попросту  нет,  -  пояснил  Марк.  Субстюард  принес  кофе,  Марк   сделал