Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

Пограничном  посту.  Он  был  удивлен,   что   жестокая   несправедливость

лотерейной депортации терзала даже тех  колонистов,  которые  прожили  вне

Земли более трех четвертей жизни.

     Что касается Марка, то он обнаружил, что после смерти Штейна внутри у

него что-то треснуло. Все это время он жил с  целью  расквитаться  с  Меда

В'Дан, он представлял себе множество различных вариантов  и  возможностей.

Но он не мог представить себе, что  ему  придется  убить  Штейна.  Лежа  в

постели первые восемь дней после дуэли, да и позже, гуляя  по  округе  все

еще перевязанным, он понял тот жестокий факт, что, если будет  необходимо,

ему придется снова проделать то, что он единожды  уже  проделал...  Так  в

тайнике его души, на живом и чувствительном месте, появился глубокий шрам.

     К счастью для его психики, у Марка было невероятно много срочных дел.

Не успел он снять свои повязки, как примчался Джарл, чтобы  сопроводить  в

здание управления колонией.

     Здание полностью отремонтировали и даже успели обставить как мебелью,

так  и  приборами.  Большой,  как  танк,  интегратор,  стоявший  рядом   с

картографом,  занимал  центр  комнаты.  Кресла  и  вычислительные   машины

заполняли оставшееся пространство между этими двумя большими предметами  и

стенами, на которых висели полки, заставленные файлами самых разных  видов

- от микрофильмов и видеокубиков до карт и таблиц. В  данный  момент  кипа

бумаг и книг скрывала поверхность стола, и  поверх  них  стояло  несколько

небольших предметов, изготовленных из соломы, дерева или  местного  камня.

Именно на них Джарл и обратил внимание Марка.

     - Вот ваш ответ, - сказал Джарл. - Местная ручная работа.

     Марк  взял  ближайший  к  нему  "объект",  который   оказался   грубо

вырезанной из дерева фигуркой человека, сидевшего на пне  и  затачивавшего

топор. Марк повертел фигурку в руках, рассматривая ее под разными  углами,

и затем снова поставил ее на место.

     - Ответ на что? - спросил Марк.

     - Вы хотели получить что-нибудь для торговли с Меда В'Дан,  -  сказал

Джарл. Крупный парень был на удивление в отличном расположении духа. - Это

не только идеальный товар для торговли, это - единственное, что у нас есть

для торговли. Я провел экономический анализ развития колонии,  начиная  со

дня ее основания. Я учел все до последнего гвоздя в стуле и картофелины  в

поле. Итог плачевен - мы не можем себе  позволить  даже  торговлю  старыми