Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

корабль-курьер, размерами с один из тяжелых кораблей-разведчиков. Марк был

погружен  в  собственные  мысли,   потому   лишь   мельком   взглянул   на

корабль-курьер. Он вызвал Резиденцию.

     На экране показалось худое коричневое лицо Раиса.

     - Все прошло нормально, Марк? - спросил он.

     - Думаю, да, - ответил Марк. - Пусть пограничники и Джарл соберутся в

конференц-зале Резиденции. Я буду там через несколько минут.

     - Все уже там собрались, - сообщил Рэйс.

     - Отлично. Как себя чувствует Брот?

     - Значительно лучше, - ответил Рэйс. - Он тоже там будет.

     - Хорошо. - Марк выключил экран.

     Когда он вошел в конференц-зал, за большим круглым столом  сидели  не

только  пограничники  и  Джарл  Рэккал,  но  также  и  Улла  Шовелл.   Она

разговаривала с Джарлом, но, увидев Марка, вскочила с кресла.

     - Извините, - сказала она, - уже ухожу. Я просто  прилетела  на  вашу

станцию, чтобы посмотреть, как поживает Джарл.

     Марк угрюмо посмотрел на Уллу.

     - Вы выбрали неудачное время для своего визита, - сообщил он.

     Девушка нахмурилась.

     - Неудачное время? - повторила она. - Почему?

     - Потому что дня через три Меда В'Дан нанесут удар по этому  сектору.

Если только я крупно не ошибся, - ответил он и быстро окинул взглядом лица

присутствующих в комнате, чтобы оценить их реакцию на свои  слова.  -  Это

означает, что у нас не так уж много времени на подготовку к драке.

                                    11

     В зале стало тихо: все молча и напряженно смотрели на него.

     - Марк, - произнес  Пол  мгновение  спустя,  -  ты  уверен?  Я  хотел

сказать, что ты впервые упомянул об этом...

     - Я собирался это сделать на борту  корабля,  -  сказал  Марк.  -  Но

похоже, все кончилось тем, что  я  немного  соснул  и  разговор  не  успел

состояться.

     Он повернулся и пристально  посмотрел  на  Уллу,  которая  еще  более

пристально посмотрела  на  него,  а  затем  вздрогнула,  словно  вышла  из

нежелательного транса.

     - Извините меня, - снова произнесла она, пересекла комнату и вышла.

     - Что заставляет тебя думать, что они решатся  атаковать?  -  спросил

Пол, как только за девушкой закрылась дверь.

     - Я намеренно совершил этот визит, надеясь заставить их предпринять в

ответ нечто подобное, - помимо прочих причин, которые мы  преследовали,  -

сказал Марк. - Я стопроцентно уверен, что попал в цель. Присядем.