Граница - это не просто красная линия на карте.

Граница - это пот и кровь парней в зеленых фуражках.

     - Ты доволен, - немного удивилась она.

     - Мне кажется, что у тебя гораздо больше  воображения  и  инициативы,

чем у Спэла, - ответил он и рассказал ей  о  выводах  Спэла.  -  А  ты?  -

поинтересовался Марк. - Что ты смогла почерпнуть о философии и  характерах

Меда В'Дан?

     - Мне жаль, - ответила она, действительно сожалея о своем ответе. - Я

была бы рада сообщить тебе, что у меня появилась весьма  важная  и  прежде

неизвестная информация о них, но... О, конечно же,  я  еще  переговорю  со

своими  помощниками,  и  мы  проработаем  мой  доклад,  который  я  сейчас

подготавливаю, и посмотрим, нельзя ли выудить что-либо полезное  в  смысле

психологии или социологии. Но что я  действительно  могу  сказать  о  Меда

В'Дан, после того как воочию увидала их... они напугали меня до ужаса; и я

не представляю, откуда в тебе такая уверенность, как ты смог,  не  моргнув

глазом, так блефовать?

     - Они тоже блефуют, - заметил Марк.

     - Думаю, что да. - Она внимательно посмотрела на него,  выражение  ее

крохотного лица было абсолютно серьезно. - Но честно  говоря,  у  меня  не

создалось впечатления, что они блефуют насчет самих себя.

     - Например?

     - Что ж, ну, насчет того, что они являются старой расой, в  то  время

как наша раса - молодая, - сказала она. -  Насчет  того,  что  они  старше

любой расы во вселенной и что они будут существовать и после того, как  мы

все умрем.

     Он бросил быстрый взгляд на Лилли.

     - Ты мне не сказала, что понимаешь язык Меда В'Дан, - заметил Марк.

     - Если бы ты задал мне этот вопрос еще на корабле, когда мы летели  к

Меда В'Дан, я бы тебе сообщила об этом, - ответила Лилли.  -  Я  тогда  не

думала об этом как о чем-то ценном. Я вообще не думала об этом, пока ты не

засадил меня разбирать все эти материалы по Меда В'Дан. А затем  я  просто

боялась сказать тебе об этом, потому что по правде, - она замешкалась, - в

действительности, я не так  уж  хорошо  и  понимаю  их  язык.  Просто  так

случилось, что я приобрела  некоторые  рабочие  знания  о  нем,  наряду  с

основами других языков,  которые  я  изучала  для  того,  чтобы  читать  и

понимать философию людей, которые на них говорили. И это  стало  для  меня

чем-то вроде хобби.

     - Понятно. Что ж, хорошо, - сказал он. - Итак, самое важное,  что  ты

поверила насчет утверждения Меда В'Дан, что они  -  раса,  живущая  вечно?

Потому что у них есть какой-то секрет, так? - Она кивнула.  -  Но  почему?